Sie entspringt im Mittleren Ural. Von dort fließt sie ein kurzes Stück in nördlicher Richtung, wendet sich dann aber nach Westen. Sie fließt südlich in kurzer Entfernung am Schirokowskoje-Stausee vorbei. Schließlich mündet sie nach 266 km in der Stadt Tschussowoi in die Tschussowaja. 4 km oberhalb ihrer Mündung trifft ihr größter Nebenfluss, die Wilwa, von links auf die Uswa. Die Uswa hat ein Einzugsgebiet von 6170 km². Der mittlere Abfluss 87 km oberhalb der Mündung beträgt 30,8 m³/s. Zwischen November und Ende April ist die Uswa eisbedeckt.[1] Die gleichnamige Siedlung Uswa liegt am Unterlauf des Flusses.