Theodor Pištěk wurde in eine Theaterfamilie hineingeboren: Sein Vater, der Schauspieler und Regisseur Jan Pištěk (1847–1907), war Besitzer des Volkstheaters in Královské Vinohrady, seine Mutter Marie Kousková-Slánské wirkte als Schauspielerin. Zunächst plante Pištěk einen künstlerfernen Beruf und begann ein Medizinstudium, das er jedoch aufgrund des Ersten Weltkriegs unterbrechen musste. Unmittelbar nach der Gründung der Tschechoslowakei entschloss sich Pištěk dazu, die Leitung der väterlichen Spielstätte zu übernehmen. In den frühen 1920er Jahren wirkte Theodor Pištěk an unterschiedlichen Prager Theatern, trat parallel dazu aber bereits mit unterschiedlich großen Nebenrollen, gelegentlich auch mit Hauptrollen, auch vor Stummfilmkameras. Im Frühling 1926 gründete er mit dem Regisseur Karel Lamač eine gemeinsame Produktionsfirma namens Elpe[1].
Für die eine oder andere Filmproduktion reiste er noch im selben Jahrzehnt auch nach Berlin, wo er zum Beispiel einen Schürzenjäger an der Seite Anny Ondras in dem Lustspiel Evas Töchter (1928) verkörperte, und nach Wien, wo man ihn beispielsweise 1929 in einer frühen Vaterrolle in der Leinwandbiografie Vater Radetzky sehen konnte. Nahezu zeitgleich übernahm er die zentrale Rolle des Schurken und Mädchenhändlers Jack Brown in der deutsch-österreichischen Gemeinschaftsproduktion Das Mädchenschiff. Mit Beginn der Tonfilm-Ära begann das Zelluloidmedium mehr und mehr an Bedeutung in Pištěks Karriere zu gewinnen, das Gros seiner tschechischen Filme – er spielte laut IMDb in über 250 Produktionen mit, andere Quellen sprechen von über 300 bzw. 325 – sind jedoch außerhalb der Tschechoslowakei weitgehend unbekannt. Einige seiner schönsten Erfolge feierte er unter dem Regisseur Martin Frič, in dessen Inszenierungen Pištěk bis zuletzt mitwirkte. Nebenbei fand er in den 1920er und 1930er Jahren auch noch die Zeit, Filme zu inszenieren.
Pištěk starb im Sommer 1960[2][3] und wurde auf dem Vinohrady-Friedhof beigesetzt. Theodor Pištěk ist der Vater des gleichnamigen Kostümbildners.
Filmografie (kleine Auswahl)
Als Schauspieler
1917: Prazstí Adamité
1921: Jánošík
1921: Magdalena
1921: Der Ankömmling aus der Finsternis (Příchozí z temnot)
