Bei der Primeira Liga do Brasil 2016 handelt es sich um die erstmalige Austragung dieses Wettbewerbs in Brasilien. Dieser wird unter insgesamt 12 Klubs aus Minas Gerais, Santa Catarina, Rio de Janeiro, Parana und Rio Grande do Sul. Der Wettbewerb wird daher inoffiziell auch Sul-Minas-Rio genannt. Die Austragung der Spiele begann am 27. Januar und endete am 31. März 2016.
Im Rahmen der Korruptionsaffäre in der FIFA kam auch der Präsident des brasilianischen FußballverbandesMarco Polo Del Nero ins Schlaglicht. Einen Tag vor der Wahl des neuen FIFA-Präsidiums reiste er spontan aus Zürich ab und trat am 26. November als Mitglied des FIFA-Exekutivkomitees zurück. Am 3. Dezember 2015 legte er sein Amt als CBF-Präsident für 180 Tage nieder, nachdem die FIFA-Ethikkommission ein Verfahren gegen ihn eröffnet hatte. Daraufhin entstanden im Verband erhebliche Unruhen.
Im Unzufriedenheit über den Umgang mit dem Skandal und aus Befürchtungen um die Meisterschaftssaison 2016 gründeten 15 Klubs aus Minas Gerais, Paraná, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul und Santa Catarina im November 2015 die Primeira Liga do Brasil. Diese hatte Auseinandersetzungen mit dem CBF zufolge, welcher den Wettbewerb zunächst anerkannte, dieses wieder zurückzog und letztlich doch bestätigte.
Zunächst hatten aus Rio de Janeiro der CR Flamengo und der Fluminense sich an dem Wettbewerb beteiligen wollen. Nachdem es aber so aussah, dass diese ihre Streitigkeiten mit dem Landesverband des Bundesstaates Rio de Janeiro, dem Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ), beilegen könnten, zogen sie ihre Meldungen zurück. Die verbliebenen Vereine wollten die Austragung dann als Anknüpfung an die Copa Sul-Minas aus dem Jahr 2000 verstanden wissen. Letztendlich sagten die Klubs aus Rio doch noch ihre Teilnahme zu. Von den 15 Mitgliedern traten dann aber doch nur 12 zur Austragung des Turniers an.
Mannschaften in der Liga
Nicht alle Mannschaften, die sich zur Austragung des Wettbewerbes gemeldet hatten, nahmen auch an diesem teil.
Gespielt wird in drei Gruppen zu je vier Mannschaften. Die Klubs treffen jeweils nur einmal aufeinander. Die Gruppenersten ziehen direkt ins Halbfinale ein. Ergänzt wird das Halbfinale durch den besten Gruppenzweiten.
Auslosung
Die zwölf Mannschaften wurden auf vier Lostöpfe zu je drei Mannschaften verteilt. Die Mannschaften wurden den Lostöpfen in der Reihenfolge zu sortiert, wie sie in der Rangliste des nationalen Verbandes für 2015 verzeichnet waren.
Die Spiele fanden am 23. März statt. Es findet in beiden Paarungen nur ein Spiel statt, der Gewinner zieht direkt ins Finale ein. Ein Rückspiel ist nicht vorgesehen.
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