Das 4706,81 ha große Naturschutzgebiet, das mit Verordnung vom 28. Mai 2004 unter Naturschutz gestellt wurde, erstreckt sich entlang der Havel südlich der Dosse im Norden und der Stadt Rathenow im Süden. Es liegt auf dem Gebiet der Gemeinden Havelaue, Rathenow und Seeblick. Das Hauptgebiet liegt südlich des Gülper Sees, ein Teil liegt aber auch noch westlich und nordwestlich dieses Sees.
Die Landesstraße L 17 führt in West-Ost-Richtung durch das Naturschutzgebiet hindurch. Mitten im Gebiet liegt die Biologische Station Gülpe der Universität Potsdam.
