Bekannt wurde er vor allem durch den kontrovers diskutierten Roman Faggots (1978), in dem er das schwule Leben in New York beschrieb, sowie durch das die Auswirkungen der AIDS-Krise thematisierende Theaterstück The Normal Heart.
Laurence Kramer wurde in Bridgeport, Connecticut, als jüngeres von zwei Kindern geboren. Seine Eltern waren Rea Wishengrad, die in einem Schuhgeschäft arbeitete und lehrte, und George Kramer, der einen Abschluss in Rechtswissenschaften erworben hatte[2]. Seine Familie war jüdischer Abstammung.[3] Kramer erwarb 1957 den B.A.-Abschluss in Englisch an der Yale University. Bereits sein Vater, zwei seiner Onkel und sein älterer Bruder Arthur waren Absolventen in Yale. Nach seiner Graduierung wurde er zuerst Assistent des Präsidenten von Columbia Pictures und später der Präsident der Filmgesellschaft United Artists.[4]
Infolge der Aids-Krise gründete er die Organisation Gay Men’s Health Crisis, die zur größten Organisation ihrer Art in den Vereinigten Staaten wurde. Später initiierte er die Organisation Act Up und war einer ihrer Gründer. Die Organisation Act Up erreichte aufgrund ihrer Protestaktionen und -kampagnen eine Änderung in der öffentlichen Gesundheitspolitik der Vereinigten Staaten und beeinflusste maßgeblich die Haltung der US-amerikanischen Gesellschaft im Umgang mit HIV und AIDS. Kramer wirkte 1990 in Rosa von Praunheims preisgekröntem Film Positiv über den Kampf von Aktivisten in New York City für AIDS-Aufklärung und die Rechte von Infizierten und Erkrankten mit.[5]
Kramer lebte bis zu seinem Tod in New York City und Connecticut. Er lebte ab 1991 mit dem Architekten David Webster zusammen, mit dem er ab 2013 verheiratet war.[6] Kramer starb im Mai 2020, einen Monat vor seinem 85. Geburtstag.
Werk
1978 erschien sein einziger Roman Faggots, in dem Kramer das schwule Leben in New York beschreibt. Das Buch wurde ausgesprochen kontrovers diskutiert, wurde aber dennoch eines der bestverkauften „schwulen Bücher“ aller Zeiten. Dreiunddreißig Jahre nach der ersten Veröffentlichung erschien im Dezember 2011 mit Schwuchteln erstmals eine deutsche Übersetzung von Faggots. Kramer schrieb mit The Normal Heart auch eines der ersten Dramen über die AIDS-Krise.
Die Aktionen von Larry Kramer und auch seine künstlerischen Arbeiten ab den 1980er Jahren waren bestimmt vom Kampf gegen die politische wie gesellschaftliche AIDS-Arroganz. Im März 1983 verfasste er den berühmten Artikel 1,112 and Counting über das menschenverachtende Desinteresse, das den an AIDS sterbenden, homosexuellen Männern entgegenschlägt.
↑Daniel Lewis: Larry Kramer, Playwright and Outspoken AIDS Activist, Dies at 84. In: The New York Times. 27. Mai 2020, ISSN0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 28. Mai 2020]).