Politisch gehörte er der Jacksonian-Fraktion an. Sanford wurde in einer Nachwahl im 20. Wahlbezirk von New York in den 21. Kongress gewählt, um dort die Vakanz zu füllen, die durch den Rücktritt von Silas Wright entstand. Er saß im US-Repräsentantenhaus vom 3. November 1830 bis zu seinem Ausscheiden am 3. März 1831.
Zwischen 1831 und 1837 war er Richter am Court of Common Pleas. Er nahm 1846 als Delegierter am Konvent zur Abänderung der Verfassung von New York teil. Nach der Gründung der Republikanischen Partei im Jahr 1856 trat er der Partei bei. Während des Bürgerkrieges hat er ein Regiment ausgehoben und war dessen Colonel. Sanford verstarb am 25. Dezember 1867 in Hopkinton und wurde dann auf dem Hopkinton Cemetery beigesetzt.