Der Dosenbek hat eine Länge von 8 km und entspringt im Gehege Negenharrie, das ein Teil des Staatsforstes Neumünsters im Kreis Rendsburg-Eckernförde ist. Der stark begradigte Dosenbek umfließt das Dosenmoor auf der östlichen Seite, zahlreiche Entwässerungsgräben leiten dort Wasser aus dem Moor in den Dosenbek ein. Weiter südlich bildet er bei Tasdorf die Kreisgrenze zwischen Neumünster und dem Kreis Plön. Im Anschluss umfließt er das Brachenfelder Gehölz auf der westlichen Seite und mündet kurz danach in die dort etwa gleich große Schwale. Kurz vor der Mündung ist die Straße „Am Dosenbek“ nach dem Bach benannt.
