Don Francks wurde adoptiert und wuchs in Burnaby, einer Stadt östlich von Vancouver, auf. Er stand seit seiner Jugend als Entertainer auf der Bühne. Erstmals trat er als Elfjähriger in dem Stück The Willow Pattern Plate auf. Er war ein Theater-, Fernseh- und Kino-Schauspieler. Er war Jazzsänger und Jazzmusiker und spielte Posaune und Flöte. Schon in jungen Jahren sang er im Radio und bekam den Spitznamen Don Francksinatra.
Auf der Bühne verkörperte er Hauptrollen in den MusicalsOklahoma (1954) und Anything Goes (1955).
Er sang die Hauptrolle in dem Broadway-Musical Kelly (1965), das als Desaster in der Nacht, als es startete, gleich wieder eingestellt wurde. Er trat in Broadway- und Off-Broadway-Produktionen auf, etwa in The Flip Side (1968), On A Clear Day und in Leonard Bernstein's Theatre Songs (1965).
1968 war Don Francks im zweifach Oscar-nominierten Kino-Musical-Klassiker Der goldene Regenbogen als Woody Mahoney zu sehen. Er spielte den Schwiegersohn von Fred Astaire und den Bräutigam von Petula Clark unter der Regie von Francis Ford Coppola. Am 6. November 2005 kam Francks im Hummingbird Centre in Toronto zu Petula Clark auf die Bühne, und sie sangen wie einst das Lied Old Devil Moon.
Don Francks bekam aus einer ersten Ehe zwei Kinder, eine Tochter und einen Sohn.
Um dem Trubel in Hollywood zu entkommen, übersiedelte Don Francks mit seiner langjährigen zweiten Frau Lili Francks in das Red Pheasant Indian Reserve, ein Indianerreservat bei North Battleford, Saskatchewan. Er trug ehrenhalber den indianischen Namen Iron Buffalo. Seine Frau ist Schauspielerin und Tänzerin. Sie gehört zum Stamm der Cree und trägt den indianischen Namen Red Eagle. Sie hat indianische und afrokanadische Vorfahren. Sie bekamen zwei Kinder. Die ältere Tochter Cree Summer (* 1969) ist Synchronsprecherin, Schauspielerin und Sängerin. Sie hat mit Lenny Kravitz die Musik-CD Street Faërie aufgenommen. 1974 zog Don Francks mit seiner Familie nach Toronto. Der jüngere Sohn Rainbow Sun (* 1979) ist ebenfalls Schauspieler (u. a. in der Fernsehserie Stargate Atlantis) und Musiker. Don Francks sang und spielte Schlagzeug mit seinem Jazzquartett Don Francks & Friends in verschiedenen Jazzclubs in Toronto, etwa in der Colonial Tavern oder in George’s Spaghetti House. Don Francks schrieb Lieder, Gedichte, fuhr Motorrad und sammelte Oldtimer-Autos. Er trat als Aktivist für den Weltfrieden ein, unterstützte die Befreiung von Tibet und engagierte sich für Greenpeace, auf deren Schiff Rainbow Warrior er mitgesegelt ist.
Von 1997 bis 2001 spielte Don Francks in der dramatischen Agentenserie Nikita. Er sprach ursprünglich für die Rolle des Operations vor, erhielt aber die Rolle des Waffenexperten Walter, wofür sein Aussehen perfekt war. Seine deutsche Synchronstimme in den ersten drei Staffeln war Klaus Kindler.
Von August bis Dezember 2006 präsentierte er als Gastgeber in dem kanadischen Radiosender AM740 Prime Time Radio die Musiksendung 'Round Midnight, die online live zu hören war und hauptsächlich Jazz und Blues von älteren Komponisten spielte.
Des Weiteren hat Don Francks in anderen Filmen und Serien oft auch als Synchronsprecher mitgewirkt.
Musikaufnahmen
At The Purple Onion. 2004, Art of Life Records, Don Franks mit Lenny Breau und Eon Henstridge.
Diese Jazz-CD wurde im August 1962 live im Kaffeehaus Purple Onion in Toronto, Kanada aufgenommen.
No One In This World Is Like Don Francks.LP, 1963, Kapp Records. Don Francks, Lenny Breau und Eon Henstridge bildeten kurzzeitig das Trio Three.
Lost… and Alone. LP, 1964, Kapp Records.
Literatur
Christopher Heyn: Inside Section One: Creating and Producing TV’s La Femme Nikita. Persistence of Vision Press, Los Angeles September 2006, Englisch, ISBN 0-9787625-0-9. Die Seiten 100 bis 105 sind über seine Rolle und Don Francks, der interviewt wurde.
↑RIP: Don Francks. In: fyimusicnews.ca. 4. April 2016, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 4. April 2016; abgerufen am 4. April 2016 (englisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.fyimusicnews.ca
