Charolais gehörte der königlichen Familie der Bourbonen an. Sein Vater war Louis de Bourbon, Fürst von Condé, seine Mutter Louise Françoise de Bourbon, eine uneheliche Tochter des französischen Königs Ludwig XIV. Seine Taufe fand am 19. Februar 1710 in der Sainte-Chapelle in Paris statt.[3] Seine Ausbildung wurde sehr vernachlässigt, und schon in jungen Jahren zeigte sich sein aufbrausender und gewalttätiger Charakter.
Charles hatte zwei illegitime Kinder mit Marguerite Caron de Rancurel: Marie Marguerite de Bourbon (1752–1830) und Charlotte Marguerite Elisabeth de Bourbon (1754–1839),[4] die jedoch nicht legitimiert wurden.
Von einer Tänzerin der Pariser Oper namens Delisle hatte er einen Sohn, der als Baby erkrankte. Charolais tötete das Kind durch eine Fehlbehandlung mit einem Schluck Branntwein. Er kommentierte, das Kind sei nicht von ihm, wenn es daran stirbt.[5]
1740 wurde Charolais nach dem Tod seines Bruders Louis IV. Henri Vormund seines vierjährigen Neffen Louis V. Joseph. Er kümmerte sich um ihn und bis 1744 auch um den jungen Verwandten de Sade, der ebenfalls im StadtpalaisHôtel de Condé in Paris wohnte.
Nach seinem Tod fiel die Grafschaft Charolais wieder an die domaine royal zurück.
Sadismus
Der Nachwelt blieb er vor allem als exzessiver Libertin und Sadist in Erinnerung:[6]
„Sade erwähnt sehr häufig den Grafen Charolais (z. B. Philosophie dans le Boudoir I, 153, II, 131), der „Morde aus Wollust begangen habe“. Dieser Graf von Charolais (1700–1760) ‚düsteren Angedenkens‘ verband nach Moreau den empörendsten Cynismus mit einer kaum fassbaren Wildheit. Er liebte, Blut bei seinen Orgien fliessen zu sehen und richtete die ihm zugeführten Courtisanen in grausamer Weise zu. ‚Inmitten seiner Ausschweifungen mit seinen Maitressen war ihm nichts angenehmer, als mit seiner Flinte Dachdecker oder Passanten zu erschiessen‘. Das Herabrollen der Leichen vom Dache bereitete ihm ein unendliches Vergnügen. […]“
„Nach Michelet liebte dieser Charolais das schöne Geschlecht nur ‚im blutigen Zustande‘. Sein Vater, der Prinz von Condé, hatte schon ein Vergnügen daran gefunden, Menschen zu vergiften, so z. B. den Dichter Santeul, und hatte auf seine beiden Söhne, den Herzog von Bourgogne und den Grafen Charolais diese perversen Neigungen vererbt. Beide bedienten sich als einer Helfershelferin bei ihren Orgien der Madame de Prie. Eines Tages erschien wie Michelet erzählt, bei derselben eine Madame de Saint-S., die alsbald von den sauberen Herren Prinzen nackt ausgezogen wurde, et Charolais la roula dans une serviette [rollte sie ihn ein Tuch]. Trotz dieses Erlebnisses liess sich die Unglückliche noch einmal in das Haus der Prie locken und wurde diesmal ‚wie ein Hühnchen gebraten‘. Von ihren schweren äusseren und inneren Brandwunden erholte sie sich erst nach mehreren Jahren. Ausdrücklich erwähnt Michelet, dass der Herzog von Bourgogne diese grausame Idee hatte.“
Der französische Regent Philippe II. de Bourbon (nach anderen Quellen Ludwig XV.) gewährte ihm Dispens von strafrechtlicher Verfolgung mit dem Kommentar: „Monsieur, die Gunst, die Sie von mir erbitten, schulde ich Ihrem Rang als Prinz edelsten Geblüts, ich würde sie aber noch viel lieber jemandem gewähren, der Ihnen Gleiches mit Gleichem vergilt.“[5][7]
Literatur
Paul Colin: Le comte de Charolais et la demoiselle Delisle, danseuse de l’Opéra (1700–1760). D’après les documents inédits de la bibliothèque de l’Arsenal. In: Nouvelle revue rétrospective. Jg. 2, Nr. 1, 1895, S. 361–419 (online).
Eugène Ernest Desplaces, Joseph François Michaud, Louis Gabriel Michaud: Biographie universelle (Michaud) ancienne et moderne. Band 7. C. Desplaces, Paris 1854, S. 672–673 (books.google.de).
Jean Chrétien Ferdinand Hoefer: Nouvelle biographie générale. Depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours, avec les renseignements bibliographiques et l’indication des sources à consulter. Band 9. Firmin Didot, Paris 1855, Sp. 952–953.