Aufgrund einer Reorganisation der Diözesen in den damaligen ‚Spanischen Niederlanden‘ (diese umfassten die heutigen Niederlande, Belgien und Nordfrankreich) wurde auf Betreiben von Philipp II. das Bistum Antwerpen 1559 gegründet. Der Kirchensprengel war vordem der Diözese Cambrai zugeordnet. Nunmehr erfolgte die Unterstellung unter das ebenfalls neu gegründete Erzbistum Mechelen.