Sumpfschildkröten führen ein aquatisches, an das Wasser gebundenes Leben. Kleinere Arten bewohnen meist kleine Gewässer und sind schlechtere Schwimmer. Große Arten wie die Batagur-Schildkröte (Batagur baska) und die Callagur-Schildkröte (Batagur borneoensis) schwimmen besser, leben in Flüssen, gehen auch in das Brackwasser und wandern die Küsten entlang um gemeinsam mit Meeresschildkröten ihre Eier an den Stränden abzulegen. Die Asiatischen und Amerikanischen Erdschildkröten, die Tempelschildkröte und die Scharnierschildkröten leben stark terrestrisch.
Ernährung
Junge Altwelt-Sumpfschildkröten ernähren sich meist carnivor. Mit zunehmendem Alter kommt dann oft ein pflanzlicher Nahrungsanteil hinzu, besonders bei den Asiatischen und Amerikanischen Erdschildkröten und anderen großen Arten.
Die Altwelt-Sumpfschildkröten unterscheiden sich im Aufbau des Panzers und des Schädels von den Neuwelt-Sumpfschildkröten (Emydidae), wurden aber bis 1964 noch zu ihnen gerechnet und als Unterfamilie Batagurinae separiert, später jedoch als eigene Familie anerkannt, wobei der Name Bataguridae aus Prioritätsgründen durch Geoemydidae ersetzt wurde. Es gibt etwa 70 Arten, die darauf zunächst in die beiden Unterfamilien Geoemydinae und Batagurinae, nicht zu verwechseln mit der Bezeichnung aus den 1960er Jahren, unterteilt wurden. Dabei wurden der Unterfamilie Batagurinae die Gattungen Batagur, Geoclemys, Hardella, Malayemys, Morenia, Orlitia und Pangshura zugeordnet und der Unterfamilie Geoemydinae die Gattungen Cuora, Cyclemys, Geoemyda, Heosemys, Leucocephalon, Mauremys, Melanochelys, Notochelys, Rhinoclemmys, Sacalia, Siebenrockiella und Vijayachelys. Diese Unterteilung erfolgte hauptsächlich nach Arten mit schmalen Kiefern (Geoemydinae) und Arten mit breiten Kiefern (Batagurinae). Spätere genetische Untersuchungen kamen jedoch zum Ergebnis, dass die Batagurinae in der Geoemydinae eingebettet ist und die Gattung Rhinoclemmys allen anderen Altwelt-Sumpfschildkröten gegenüber steht, deshalb wurden von da an nur noch die beiden Unterfamilien Rhinoclemmydinae und Geoemydinae unterschieden.[1]
Die Familie der Altwelt-Sumpfschildkröten besteht aus zwei Unterfamilien:
Unterfamilie Geoemydinae Gray, 1870
Gattung Batagur Gray, 1856 (inkl. Callagur und Kachuga)
↑Phillip Q. Spinks, H. Bradley Shaffer, John B. Iverson & William P. McCord: Phylogenetic hypotheses for the turtle family Geoemydidae. In: Molecular Phylogenetics and Evolution 32. S. 164–182, 2004. doi:10.1016/j.ympev.2003.12.015.
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