خلص التحقيق الرسمي الذي أجراه المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB) إلى أن كينيدي سقط ضحية لتَوَهانٌ حيِّزيّ بينما كان ينزل فوق الماء ليلاً وبالتالي فقد السيطرة على طائرته. لم يحمِّل كنيدي كفاءة الطيران على العدادات، ولذلك لم يكن معتمداً إلا على اللطيران وفقاً لقواعد الطيران المرئي. في وقت التحطم، كان الطقس والظروف المحيطة تحجب جميع المعالم الأساسية، مما يجعل الرحلة البصرية صعبة، على الرغم من أنه لا يزال مسموحاً قانونياً.[2]
