Dalam rangka untuk bergabung dengan Cosmonaut Corps, Tereshkova ikut serta ke Angkatan Udara Uni Soviet dan dengan demikian ia juga menjadi warga sipil pertama yang terbang ke luar angkasa.[1] Selama misi tiga hari, ia melakukan berbagai tes pada dirinya sendiri untuk mengumpulkan data pada reaksi tubuh perempuan selama di luar angkasa.
Sebelum perekrutan sebagai kosmonaut, Tereshkova adalah pekerja pabrik perakitan tekstil dan skydiver amatir. Setelah pembubaran kelompok pertama kosmonaut perempuan pada tahun 1969, ia menjadi anggota terkemuka dari Partai Komunis Uni Soviet, memegang berbagai jabatan politik. Ia tetap aktif secara politik menyusul runtuhnya Uni Soviet dan masih dipuja sebagai pahlawan di Rusia pasca-Soviet.
Pada tahun 2013, ia menawarkan diri untuk pergi pada satu arah perjalanan ke Mars jika diperbolehkan.[2]
