Pada 25 Oktober 1958, 51 kardinal memasuki konklaf kepausan 1958, yang diadakan untuk memilih penerus Paus Pius XII. Kardinal Giuseppe Siri, saat itu berusia 52 tahun, dianggap merupakan kandidat terkuat dalam pemilihan tersebut.[1] Siri saat itu dipandang—dan sepanjang hidupnya—sebagai orang yang sangat konservatif.[2]