Starstreak

Starstreak adalah sistem pertahanan udara portabel jarak pendek (MANPADS) dengan tiga submunisi, bimbingan laser, pendorong dua tahap yang diproduksi oleh Thales Air Defense Inggris (sebelumnya Shorts Missile Systems), di Belfast. Ia juga dikenal sebagai Starstreak HVM (Rudal Kecepatan Tinggi). Setelah diluncurkan, rudal berakselerasi hingga lebih dari 4 Mach, menjadikannya rudal permukaan-ke-udara jarak pendek tercepat di dunia. Ia kemudian meluncurkan tiga submunisi yang menunggangi sinar laser, meningkatkan kemungkinan mengenai sasaran yang berhasil. Starstreak telah beroperasi dengan Angkatan Darat Inggris sejak 1997. Pada 2012, Thales mengganti nama sistem di bawah bendera ForceSHIELD.^[1][2][3][4]

Ketika digunakan dalam peran ringan atau MANPADS, rudal Starstreak diangkut dalam tabung peluncuran tertutup. Tabung ini melekat pada unit tujuan untuk menembak. Operator melacak target menggunakan penglihatan yang distabilkan secara optik oleh unit bidik. Proses pelacakan target memungkinkan unit tujuan untuk menghitung lintasan yang tepat untuk membawa rudal bersama dengan target. Operator dapat menunjukkan arah angin ke unit dan, dalam kasus target jarak jauh, memberikan superelevasi. Ketika pelacakan awal selesai, operator menembakkan rudal dengan menekan sebuah tombol.^[5][6]

Rudal kemudian menembakkan motor roket tahap pertama, yang meluncurkan rudal dari tabung tetapi terbakar sebelum meninggalkan tabung untuk melindungi operator. Empat meter dari operator, ketika rudal berada pada jarak yang aman, tahap kedua menembak, yang dengan cepat mempercepat rudal untuk membakar kecepatan lebih dari Mach 4. Saat tahap kedua terbakar, tiga sub-munisi panah dilepaskan.^[7][8][9]

Rumah panah terbuat dari paduan tungsten. Anak panah masing-masing memiliki panjang 396 milimeter (15,6 in) dengan diameter 22 milimeter (0,87 in) dan berat sekitar 900 gram (32 oz). Sekitar setengah dari berat masing-masing anak panah, sekitar 450 g (16 oz), adalah muatan ledakannya, diledakkan oleh sumbu yang diaktifkan dengan aksi tertunda. Setiap anak panah terdiri dari badan depan yang berputar dengan dua sirip canard yang terpasang pada rakitan belakang yang tidak berputar yang memiliki empat sirip. Rakitan belakang setiap anak panah juga menampung elektronik yang memandu rudal, termasuk sensor yang menghadap ke belakang.^[10][11]

Anak panah tidak menggunakan energi laser yang dipantulkan dari target, tetapi unit bidik memproyeksikan dua sinar laser yang melukis matriks dua dimensi pada target. Laser dimodulasi dan dengan memeriksa modulasi ini, sensor sub-munisi dapat menentukan lokasi panah di dalam matriks. Anak panah kemudian diarahkan untuk tetap berada di tengah matriks. Sub-amunisi mengemudi dengan memperlambat sebentar bodi depan yang berputar dengan kopling. Sayap depan kemudian mengarahkan rudal ke arah yang sesuai. Tiga sub-munisi terbang dalam formasi radius sekitar 1,5 meter, dan memiliki energi kinetik yang cukup untuk bermanuver untuk memenuhi target yang menghindar pada 9 g pada jarak 7.000 meter.

Sistem panduan laser sebelumnya menggunakan sinar tunggal yang harus dijaga pada target setiap saat, rudal yang membawa energi laser dipantulkan dari target, jika bergerak keluar dari target, pantulan akan berakhir dan panduan akan hilang sampai sasaran telah diperoleh kembali. Masalahnya dapat dikurangi dengan membuat sinar laser lebih lebar, tetapi hanya dengan menurunkan akurasi dan mengurangi jumlah energi yang dipantulkan. Sistem Starstreak memungkinkan area pancaran jauh lebih besar dari target sambil mempertahankan akurasi tepat.

Saat tumbukan dengan target, sekering aksi tertunda dipicu. Ini memberi waktu bagi proyektil untuk menembus target sebelum hulu ledak meledak. Rumahan tungsten dirancang untuk fragmen dan menghasilkan kerusakan maksimum dalam target.