SN 1979 terletak di bagian selatan galaksi Messier 100 (NGC 4321).
SN 1979C adalah supernova tipe II yang terletak sekitar 50 juta tahun cahaya di galaksi Messier 100, konstelasi Coma Berenices. SN 1979C pertama kali dilaporkan oleh astronom amatir pada 19 April tahun 1979 pada magnitudo 12. Umur kira-kira 30 tahun ini, ditambah jaraknya yang relatif dekat, menjadikan SN 1979C contoh terdekat di mana lahirnya lubang hitam telah diamati, jika interpretasi para ilmuwan benar. Data dari Chandra, serta SwiftNASA, XMM-Newton dari Badan Antariksa Eropa dan observatorium ROSAT Jerman mengungkapkan sumber sinar-X yang terang yang tetap stabil selama 12 tahun dari 1995 hingga 2007 selama pengamatan tetap stabil. Perilaku dan spektrum sinar-X ini, atau distribusi sinar-X dengan energi, mendukung gagasan bahwa objek dalam SN 1979C adalah lubang hitam yang diberi makan oleh materi yang kembali ke lubang hitam setelah supernova, atau dari pendamping biner.[1][2][3][4]
Gagasan tentang lubang hitam dengan usia pengamatan hanya sekitar 30 tahun konsisten dengan karya teoritis saat ini. Pada tahun 2005, sebuah teori dikemukakan bahwa cahaya optik terang supernova ini ditenagai oleh jet dari lubang hitam yang tidak mampu menembus selubung hidrogen bintang untuk membentuk GRB (semburan sinar gamma). Hasil yang terlihat dalam pengamatan SN 1979C sangat cocok dengan teori ini. Para ilmuwan berpikir bahwa SN 1979C terbentuk ketika sebuah bintang yang berukuran sekitar 20 kali lebih masif dari Matahari runtuh dalam sebuah peristiwa yang disebut sebagai "supernova runtuh-inti", menghasilkan angin bintang yang ganas. Materi itu terletampar ke luar angkasa selama jutaan tahun, menciptakan cincin konsentris di sekitar bintang. Sinar-X yang dihasilkan setelah ledakan saat guncangan supernova menyusul angin bintang dan memanaskannya hingga suhu beberapa juta derajat - menerangi aktivitas bintang selama 16.000 tahun.[1][2][4]
Supernova terkadang dikaitkan dengan GRB, tetapi hanya tempat bintang yang meledak telah sepenuhmya kehilangan selubung hidrogennya. Supernova dapat mengungguli seluruh galaksi dan sering terlihat dengan mudah di galaksi sederhana dengan teleskop amatir sederhana dan sekarang tidak terlihat dengan teleskop amatir bagus. Namun dalam sinar-X, supernova ini masih menjadi objek terterang di galaksi induk. Supernova biasanya setengah cerah setelah sekitar 10 hari dan terus memudat setelah itu. Karena kebanyakan lubang hitam terbentuk ketika inti sebuah bintang runtuh dan ledakan sinar gamma dihasilkan, ini mungkin pertama kalinya cara umum pembuatan lubang hitam diamati.[1][2]
Analisis terperinci hanya mungkin karena SN 1979C belum memudar. Ilmuwan memiliki data selama 25 tahun dalam berbagai panjang gelombang, dari gelombang radio hingga optik/ultraviolet dan sinar-X. Mereka berspekulasi bahwa banyaknya angin bintang menyediakan bahan yang cukup untuk SN 1979C tetap bersinar. Akhirnya, deteksi tonjolan emisi yang samar dan luas menunjukkan adanya bintang Wolf-Rayet tipe WC di gugus bintang induk supernova. Citra ultraviolet secara independen mengkonfirmasi apa yang ditemukan oleh analisis sinar-X: bahwa materi lingkungan - yang meliputi wilayah 25 kali lebih besar dari Tata Surya kita - memiliki kepadatan yang relatif tinggi, 10.000 atom per sentimeter kubik, atau sekitar 1000 kali lebih padat dari angin matahari.[2][5]
