Pada 1875, pemerintah Amerika menciptakan Taman Nasional Pulau Mackinac untuk melindungi warisan sejarah dan sumber daya alamnya. Ini adalah taman nasional kedua di negara ini yang dibuat setelah Yellowstone. Pada 1895, taman nasional itu diwariskan ke negara bagian Michigan dan pada saat yang sama menjadi taman negara bagian pertama di Michigan. Sejak akhir abad ke-XIX, pulau ini menjadi tujuan wisata yang populer dan menarik banyak kelompok pramuka. Untuk menyambut pengunjung, dibangun berbagai fasilitas seperti Grand Hotel yang mewah bergaya Viktoria. Beberapa dari bangunan ini terdaftar dan dilindungi di bawah Mercu Tanda Sejarah Nasional.
Akses ke pulau itu terlarang bagi sebagian besar kendaraan bermotor, menjadikannya satu-satunya tempat di negara ini yang memiliki jalan negara yang tertutup untuk kendaraan bermotor.
