Dalam catur dan permainan yang mirip catur, permainan akhir (bahasa Inggris: endgame atau ending) adalah tahap permainan di mana hanya ada sedikit buah catur yang tersisa.
Batas antara permainan tengah dan permainan akhir tidak terlalu jelas, dan bisa terjadi secara bertahap atau melalui pertukaran beberapa pasang buah catur yang cepat. Permainan akhir biasanya memiliki ciri-ciri yang berbeda dari permainan tengah, dan para pemain memiliki urusan strategis yang berbeda. Khususnya, bidak menjadi lebih penting karena permainan akhir biasanya berisi usaha untuk mempromosikan sebuah bidak dengan memajukannya sampai baris kedelapan. Raja, yang harus dilindungi ketika permainan tengah karena ancaman skakmat, menjadi buah catur yang kuat di permainan akhir. Raja bisa dibawa ke pusat papan dan menjadi buah catur penyerang yang berguna.
Sementara teori pembukaan catur sering berubah, membuat posisi-posisi permainan tengah berubah popularitasnya juga, teori permainan akhir jarang berubah. Banyak orang telah membuat kajian permainan akhir, posisi permainan akhir yang diselesaikan dengan mencari cara untuk menang sebagai Putih ketika tidak ada cara jelas untuk menang, atau membuat remis ketika kelihatannya Putih pasti kalah.
Biasanya dalam permainan akhir, sisi yang lebih kuat (yang lebih banyak materialnya dengan sistem hitung nilai buah catur standar) sebaiknya mencoba untuk menukar buah catur (kuda, gajah, benteng, dan ratu), dan menghindari pertukaran bidak. Ini biasanya mempermudah mengubah keunggulan material menjadi kemenangan. Sisi yang lebih lemah sebaiknya melakukan kebalikannya.
Pemain catur mengelompokan permainan akhir berdasarkan tipe buah catur yang tersisa.
Kategori
Permainan akhir bisa dibagi menjadi tiga kategori:
Permainan akhir teoretis – posisi di mana cara bermain yang benar sudah diketahui dan dianalisis, jadi solusinya adalah masalah teknik
Permainan akhir praktis – posisi yang muncul di permainan nyata, di mana cara bermain yang baik akan mengubahnya menjadi posisi permainan akhir teoretis
Permainan akhir artistik (kajian) – posisi buatan yang berisi permainan akhir teoretis yang disembunyikan oleh komplikasi problematis (Portisch & Sárközy 1981).
Artikel ini biasanya tidak mempertimbangkan generally does not consider studies.
Tabel frekuensi
Tabel berikut menunjukkan daftar permainan akhir yang paling sering terjadi dalam permainan nyata berdasarkan persentase (persentase permainan, bukan persentase permainan akhir; biasanya bidak ikut dengan buah catur). (Müller & Lamprecht 2001)
Flear, Glenn (2007), Practical Endgame Play – beyond the basics: the definitive guide to the endgames that really matter, Everyman Chess, ISBN978-1-85744-555-8
Troitzky, Alexey (2006), Collection of Chess Studies (1937), Ishi Press, ISBN0-923891-10-2 The last part (pages 197–257) is a supplement containing Troitzky's analysis of two knights versus pawns.
Huberman (Liskov), Barbara Jane (1968), A program to play chess end games, Stanford University Department of Computer Science, Technical Report CS 106, Stanford Artificial Intelligence Project Memo AI-65