Pastrami adalah produk daging yang biasanya dibuat dari daging sapi, dan terkadang dari daging babi, daging kambing, atau kalkun. Daging mentah kemudian diasinkan, dikeringkan sebagian, dibumbui dengan bumbu dan rempah-rempah, kemudian diasapi dan dikukus. Perut daging sapi adalah potongan daging tradisional untuk membuat pastrami, meskipun sekarang umum di Amerika Serikat melihatnya terbuat dari daging sandung lamur, daging steak paha belakang, dan kalkun. Seperti daging kornet, pastrami pada awalnya dibuat sebagai cara untuk mengawetkan daging sebelum didinginkan.
Nama pastrami berasal dari bahasa Rumania, pastramă, sebuah deklinasi dari kata kerja Rumania yang berarti "untuk menghemat makanan, untuk menjaga sesuatu untuk jangka waktu yang lama" yang etimologinya dikaitkan dengan pastrija Bulgaria atau ke παστραμάς / παστουρμάς, itu sendiri dipinjam dari pastırma Turki, kependekan dari bahasa Turki: bastırma et "meat pres." Daging sapi kering-angin telah dibuat di Anatolia selama berabad-abad, dan daging kering Bizantium dianggap oleh beberapa orang sebagai "salah satu cikal bakal pastirma Turki modern".[1]
