Pangeran Kotohito lahir di Kyoto pada 10 November 1865 sebagai putra keenam belas dari Pangeran Fushimi Kuniye (1802–1875). Ayahnya adalah kepala kedua puluh dari Fushimi-no-miya, salah satu dari empat shinnōke, cabang dari Keluarga Kekaisaran yang memenuhi syarat untuk naik takhta jika jalur utama harus mati. Karena tingkat kematian bayi di rumah tangga utama kekaisaran cukup tinggi, Kaisar Kōmei, ayah dari Kaisar Meiji, mengadopsi Pangeran Kotohito sebagai calon pewaris. Pangeran Kotohito dengan demikian adalah saudara angkat Kaisar Meiji dan paman buyut bagi Kaisar Shōwa dan permaisurinya, Permaisuri Kōjun.
Pangeran Kotohito awalnya dikirim ke kuil Sambō-in monzeki pada usia tiga tahun untuk dibesarkan sebagai biksu Buddha, tetapi dipilih pada tahun 1872 untuk menghidupkan kembali Kan'in-no-miya, rumah tangga shinnōke lainnya, yang telah punah setelah kematian kepala kelima, Pangeran Naruhito.
Catatan
^Tidak ada halaman Wikipedia yang dibuat untuk Jenderal Kanaya Hanzo, Kepala Staf Angkatan Darat Kekaisaran Jepang ke-18. Akibatnya, mengklik namanya menghubungkan ke halaman untuk Kantor Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran Jepang yang berisi daftar lengkap semua pemimpinnya dari tahun 1878 hingga 1945.