Minas Gerais adalah sebuah negara bagian di Brasil dengan luas wilayah 586.528,3 km² dan populasi 17.891.452 jiwa. Ibu kota negara bagian ini ialah Belo Horizonte. Minas Gerais berbatasan dengan Rio de Janeiro, Espírito Santo, São Paulo, Mato Grosso do Sul, Bahia, Goiás.
Ibu kota dan kota terbesar negara bagian ini, Belo Horizonte, merupakan pusat keuangan dan perkotaan utama di Brasil, menjadi kotamadya terpadat keenam di negara ini sementara wilayah metropolitannya menempati peringkat ketiga terbesar di Brasil dengan lebih dari 5,8 juta penduduk, setelah São Paulo dan Rio de Janeiro. Wilayah Minas Gerais dibagi menjadi 853 kotamadya, jumlah terbesar di antara negara bagian Brasil.
Medan negara bagian ini cukup terjal dan beberapa puncak tertinggi Brasil terletak di wilayahnya. Negara bagian ini juga merupakan rumah bagi beberapa sungai utama Brasil, seperti sungai São Francisco dan Grande, yang menempatkannya pada posisi strategis terkait sumber daya air negara tersebut. Negara bagian ini memiliki iklim tropis, yang bervariasi dari lebih dingin dan lembap di selatan hingga semi-kering di bagian utaranya. Semua faktor gabungan ini memberinya fauna dan flora yang kaya yang tersebar di bioma yang menutupi negara bagian tersebut, terutama Cerrado dan Hutan Atlantik yang terancam punah.
Wilayah Minas Gerais dihuni oleh penduduk asli saat Portugis tiba di Brasil. Wilayah ini mengalami gelombang migrasi besar setelah ditemukannya emas pada akhir abad ke-17. Penambangan emas mendatangkan kekayaan dan pembangunan bagi wilayah yang saat itu dikuasai oleh kapten, yang menyediakan pembangunan ekonomi dan budayanya; namun, emas segera menjadi langka, yang menyebabkan emigrasi sebagian besar penduduk hingga siklus baru (siklus kopi) sekali lagi membawa Minas Gerais menjadi pusat perhatian nasional dan yang berakhir dengan proses industrialisasi yang relatif terlambat. Minas Gerais saat ini memiliki PDB terbesar ketiga di antara negara bagian Brasil, dengan sebagian besarnya masih merupakan hasil dari kegiatan pertambangan. Negara bagian ini juga memiliki infrastruktur yang luar biasa, dengan sejumlah besar pembangkit listrik tenaga air dan jaringan jalan raya terbesar di negara tersebut.
Karena keindahan alam dan warisan sejarahnya, Minas Gerais merupakan tujuan wisata yang penting. Terkenal dengan warisan arsitektur kolonial dan seni di kota-kota bersejarah seperti Ouro Preto dan Diamantina, São João del-Rei, Mariana, Tiradentes, Congonhas, Sabará dan Serro. Di selatan, tempat wisatanya adalah spa hidro-mineral, seperti kota Caxambu, Lambari, São Lourenço, Poços de Caldas, São Thomé das Letras, Monte Verde (distrik Camanducaia) dan taman nasional Caparaó dan Canastra. Di Serra do Cipó, Sete Lagoas, Cordisburgo dan Lagoa Santa, gua dan air terjun menjadi daya tarik utama. Masyarakat Minas Gerais juga memiliki budaya yang khas, ditandai dengan manifestasi keagamaan tradisional dan masakan khas pedesaan, selain kepentingan nasional dalam produksi seni kontemporer dan juga dalam kancah olahraga.
Etimologi
Dua penafsiran diberikan untuk asal usul nama Minas Gerais.
Penafsiran pertama adalah bahwa nama tersebut berarti "Tambang Umum", merujuk pada sejumlah tambang yang berlokasi di beberapa tempat yang tersebar di wilayah yang lebih luas.
Penafsiran kedua mengambil nama tersebut dari nama lama provinsi kolonial, "Minas dos Matos Gerais" ("Tambang di Hutan Umum"), merujuk pada dua wilayah berbeda yang dicakup oleh negara bagian tersebut: wilayah tambang (Minas), dan wilayah "umum" ("Matos Gerais" atau "Campos Gerais", yang secara kasar berarti "Ladang Umum"). Yang terakhir berhubungan dengan wilayah sertão yang lebih jauh dan sulit diakses (dengan ekonomi yang berbasis pada pertanian dan peternakan) dari tempat pertambangan, yang ruang ekonominya berasal dari perkotaan.
Pranala luar
- ^ "Índice de Desenvolvimento Humano — Estadual, 2017". Pnud.org.br. Diakses tanggal 2010-04-17.
