Bom nuklir Mark 16 adalah bom termonuklir besar (bom hidrogen), berdasarkan desain Ivy Mike, perangkat termonuklir pertama yang pernah diuji coba. Mark 16 lebih tepat disebut TX-16/EC-16 karena hanya ada dalam versi Eksperimental/Kemampuan Darurat (EC).
TX-16 adalah satu-satunya bom termonuklir yang menggunakan bahan bakar fusi deuterium cair kriogenik, bahan bakar yang sama yang digunakan pada perangkat uji Ivy Mike. TX-16 adalah versi persenjataan dari desain Ivy Mike. Hal ini memerlukan pengurangan berat paket bahan peledak dan penggantian sistem kriogenik yang rumit dengan labu vakum untuk mengisi kembali deuterium yang telah direbus. Pesawat pengangkut itu adalah B-36 yang dimodifikasi dalam Operasi Barroom. Hanya satu B-36 yang dimodifikasi. TX-16 memiliki bagian casing depan dan belakang yang sama dengan TX-14 dan TX-17/24 dan dalam versi kemampuan darurat (EC-16) hampir tidak dapat dibedakan dari EC-14. Sejumlah kecil EC-16 diproduksi untuk menyediakan kemampuan senjata termonuklir sebagai tanggapan terhadap program senjata nuklir Rusia. TX-16 dijadwalkan untuk diuji sebagai perangkat Castle Yankee "Jughead" sampai kesuksesan luar biasa dari perangkat pengujian "Udang" Castle Bravo membuatnya menjadi usang.
Bom TX-16 berdiameter 5 kaki 1,4 inci (1,56 m), panjang 24 kaki 8,7 inci (7,54 m), dan berat 39.000 hingga 42.000 lb (17.690 hingga 19.050 kg). Yield desain adalah 6-8 megaton TNT.[1][2]
Lima unit diproduksi pada bulan Januari 1954, dan digunakan dalam peran "kemampuan darurat" sementara dengan sebutan EC-16.
Pada bulan April 1954 mereka semua sudah pensiun, karena senjata termonuklir berbahan bakar padat alternatif telah berhasil diuji. Bom termonuklir berbahan bakar padat ini jauh lebih mudah ditangani, tidak memerlukan bahan bersuhu kriogenik atau sistem pendingin. Ia digantikan dengan lima senjata EC-14 yang ditingkatkan ke standar yang dapat diterima seperti TX-14 dan bom nuklir produksi Mark 17 pada pertengahan tahun 1954.
Uji coba bom TX-16 yang direncanakan dalam uji Castle Yankee pada Operasi Castle dibatalkan karena keberhasilan spektakuler perangkat "Udang" dalam uji Castle Bravo.
Lihat pula
Referensi
