Léo Ferré

Léo Albert Charles Antoine Ferré, lahir 24 Agustus 1916 di Monako dan meninggal 14 Juli 1993 di Castellina in Chianti (Toskana), merupakan seorang penyanyi-penulis lagu, pianis dan penyair Prancis kemudian Monako. Setelah menghasilkan lebih dari empat puluh album yang mencakup periode 46 tahun aktivitas, budaya musik klasik, ia melakukan beberapa Orkestra simfoni, di depan umum atau untuk rekaman. Léo Ferré mengaku sebagai anarkis dan alur pemikiran ini sangat menginspirasi karyanya.

Pada 24 Agustus 1916 seorang anak laki-laki lahir dalam keluarga direktur kasino Monaco, di jalan Saint-Michel. Orang tua baru menamainya Leo. Dia tinggal di Kerajaan sampai usia 9 dan kemudian dikirim ke sekolah asrama St. Charles di Bordighera (Italia). Setelah lulus pada tahun 1934, Leo meminta izin kepada ayahnya untuk memasuki konservatori. Namun, masa depan pemuda itu terlihat berbeda, dan setahun kemudian dia pergi ke Paris untuk belajar hukum. Leo terdaftar di Institut Ilmu Politik. Pada saat yang sama, dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk pergi ke bioskop dan mengambil pelajaran pianonya.

Leo Ferre muda kemudian dipanggil untuk menjadi tentara. Baru pada tahun 1943 ia kembali ke Monaco dan dipekerjakan oleh Radio Monte-Carlo. Dia kemudian mendapat kesempatan untuk menulis puisi dan musik. Pada usia tiga puluh tahun, dia menulis teks pertamanya dalam bentuk prosa untuk surat kabar Monegasque. Selama periode ini, ia bertemu Edith Piaf yang sangat merekomendasikan musisi muda itu pergi ke Paris dan mencoba peruntungannya di sana.

Jalan Leo Ferre menuju ketenaran sulit dan penuh rintangan. Selama hampir tujuh tahun, musisi tersebut tidak memiliki kontrak maupun kesempatan untuk merilis albumnya. Dia hidup dari tangan ke mulut dan bekerja paruh waktu di kabaret Saint-Germain-des-Pres. Saat itulah dia menulis lagunya «La vie d'artiste». Mengenai kehidupan pribadinya, Leo menceraikan Odette Shunck yang dinikahinya pada tahun 1943. Hanya pada usia 37 tahun sang musisi berhasil merilis album pertamanya dan menandatangani kontrak dengan perusahaan musik «Odeon».

Pada awal 50-an, musisi itu akhirnya cukup beruntung untuk menandatangani kontrak dengan «Le Chant du Monde» dan merekam 12 lagu. Lagu yang membuat komposer terkenal itu adalah «Paris Canaille» yang dibawakan oleh Catherine Sauvage. Keberhasilannya menyebar hingga ke Uni Soviet di mana namanya diubah menjadi «Di Bawah Atap Paris».

Pada tahun 1960, Leo mulai bekerja dengan produser musik Eddie Barclay. Selama periode ini, popularitas Ferre meningkat berkat lagu «Paname» dan «Jolie mome», dan setahun kemudian musisi tersebut merilis album yang didedikasikan untuk karya Louis Aragon, «Les Chansons d'Aragon». Sejak saat itu, sepertinya kesuksesan mengejar Leo Ferre. Dia memberikan konser di aula konser Grand Alhambra; penerbit Livre de Poche memintanya untuk menulis pengantar «ayat Saturnus» oleh Paul Vrehlen; penerbit Françoise Sagan menunjukkan minat pada manuskripnya «Benoit Misère»; dan Pierre Seghers memasukkan Ferre ke dalam serial terkenal «Penyair Kontemporer».

Menariknya, pada tahun 1961, Ferre dan istrinya mengambil seekor simpanse bernama Pepee, yang, menurut putri tiri Leo, dulu mereka sayangi sebagai anak mereka sendiri. Pada 2013, Annie Buthor, putri dari istri kedua Leo Ferre, menerbitkan buku yang didedikasikan untuk hidup bersama seorang musisi. Secara khusus, Annie mengatakan bahwa «Pepee punya kamar sendiri, mainannya sendiri», dan dia makan malam bersama keluarga. Di malam hari, sebelum tidur, Pepee «memeluk» setiap anggota keluarga. Setidaknya ada dua lagu dalam repertoar Leo yang dipengaruhi oleh simpanse: «Pepee» dan «Avec le temps». Selama karirnya, Leo Ferre merilis 40 album, menjadi master sejati musik Prancis. Musisi itu meninggal pada Juli 1993, di kota Castellina di Tuscany, tetapi dimakamkan di pemakaman di Monaco.

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Léo Ferré.

• 25 songs of Léo Ferré translated into English (complete lyrics)
• Vinyl discography (Prancis)
• Recording of the unique interview with Georges Brassens and Jacques Brel, 6 January 1969 (Prancis)
• Leo Ferre (Prancis)
• Pays-Âges de Léo Ferré - a gallery of places and people in Ferré's life (Prancis)