Legasi adalah kantor perwakilan diplomatik yang berpangkat lebih rendah dari kedutaan. Di mana kedutaan dipimpin oleh seorang duta besar, legasi dipimpin oleh seorang menteri. Duta besar mengungguli menteri dan didahulukan di acara resmi. Kedutaan pada awalnya merupakan bentuk misi diplomatik yang paling umum, tetapi tidak lagi disukai setelah Perang Dunia II dan ditingkatkan menjadi kedutaan.
Sepanjang abad ke-19 dan tahun-tahun awal abad ke-20, sebagian besar misi diplomatik adalah kedutaan. Seorang duta besar dianggap sebagai perwakilan pribadi penguasa monarki mereka, jadi hanya kekuatan besar yang merupakan monarki yang akan mengirim duta besar, dan hanya untuk kekuatan besar lainnya yang juga merupakan monarki.[1] Sebuah republik atau monarki yang lebih kecil hanya akan mengirim seorang menteri dan mendirikan legasi. Karena timbal balik diplomatik, bahkan monarki besar hanya akan mendirikan legasi di republik atau monarki yang lebih kecil.[2] Misalnya, pada tahun-tahun memudarnya Kekaisaran Prancis Kedua, Konfederasi Jerman Utara memiliki kedutaan besar di Paris, sedangkan Bavaria dan Amerika Serikat memiliki legasi.[3]
Referensi
^"Ministers, Foreign". The popular encyclopedia; or, 'Conversations Lexicon'. Glasgow: W. G. Blackie. Those of the first class, to whom in France the title of ambassadeurs is restricted, are not merely the agents of their government, but represent their sovereign personally, and receive honours and enjoy privileges accordingly. They can be sent out only by such states as possess royal honours.
^Allen, Debra J. (2012). Historical Dictionary of U.S. Diplomacy from the Revolution to Secession. Lanham, Md.: Scarecrow Press. hlm. 84. ISBN9780810878952. Basically, because of diplomatic protocol, a receiving state would not dispatch a representative with a higher rank than it has received, so when the U.S. sent ministers, it also received ministers, not ambassadors. ... The U.S. adjusted its ranking system in 1893 and began to send and receive ambassadors.
