Nama genusnya berasal dari bahasa Yunani kunoboukephalos ("kepala kerbau"), mengacu pada bentuk kepalanya yang bulat dan aneh. Nama spesies albeola berasal dari bahasa Latinalbus ("putih").[3] Nama inggris dan hampir semua terjemahan nama itik ini merupakan gabungan dari kerbau dan kepala, mengacu pada bentuk kepalanya.[4] Hal tersebut paling terlihat ketika jantan menggembungkan bulu di kepala, sehingga memperbesar ukuran kepala secara signifikan.
Keterangan
Itik kepala-kerbau berkisar antara 32–40 cm (13–16 in) panjang dan berat 270–550 g (9,5–19,4 oz), dengan drake lebih besar dari betina. Rata-rata 355 cm (140 in) dan 370 g (13 oz), ia menyaingi itik sayap-hijau Amerika sebagai bebek Amerika terkecil. Itik kepala-kerbau memiliki lebar sayap 21,6 in (55 cm).[5]
Jantan dewasa berwarna hitam dan putih mencolok, dengan kepala berwarna hijau dan ungu serta bercak putih besar di belakang mata. Betina berwarna abu-abu dengan bercak putih kecil di belakang mata dan bagian bawah terang. [6]
Distribusi dan habitat
Mereka bermigrasi dan kebanyakan dari mereka musim dingin di perairan pantai yang dilindungi, atau perairan pedalaman terbuka, di pantai timur dan barat Amerika Utara dan Amerika Serikat bagian selatan. Mereka juga dapat diamati saat musim dingin di Great Lakes . Itik kepala-kerbau adalah burung gelandangan yang sangat langka di Eropa Barat. Habitat perkembangbiakannya adalah danau dan kolam berhutan di Alaska dan Kanada, hampir seluruhnya termasuk dalam hutan boreal atau habitat taiga . Dari tahun 1966 - 2015, itik kepala-kerbau mengalami peningkatan populasi tahunan >1,5% di seluruh wilayah perkembangbiakannya.[7]
Perilaku
Jantan terbang di CaliforniaBucephala albeola - MHNT
Itik kepala-kerbau telah mengembangkan ukurannya yang kecil agar sesuai dengan rongga sarang inang " metabiotik " burung pelatuk-tanah emas utara . [8] Karena ukurannya yang kecil, mereka sangat aktif, melakukan penyelaman hampir terus menerus sambil ditopang oleh metabolisme yang tinggi. Mereka cenderung tidak berkumpul dalam kelompok besar; kelompok biasanya terbatas pada jumlah kecil. Seekor bebek berperan sebagai penjaga, mengawasi predator sementara bebek lainnya dalam kelompok menyelam untuk mencari makanan. [9] Itik kepala-kerbau adalah salah satu unggas air terakhir yang meninggalkan tempat berkembang biaknya dan salah satu migran paling tepat waktu di dunia, tiba di tempat musim dinginnya dalam waktu yang singkat.[10]
Pembiakan
Itik kepala-kerbau bersifat monogami, [11] dan betina dapat kembali ke lokasi sarang yang sama, tahun demi tahun. Mereka bersarang di rongga pohon, terutama pohon hawar, sebagian besar menggunakan sarang tua bekas burung pelatuk tanah yang rapat (biasanya < 25 m (82 ft) ) dari permukaan air. Pesaing sarangnya antara lain burung-biru gunung ( Sialia currucoides ), walet pohon ( Tachycineta bicolor ), dan jalak Eropa . Ada satu contoh seekor itik mata emas Barrow betina yang membunuh seekor itik kepala-kerbau betina dewasa dan anak-anaknya. Rongga yang lebih kecil lebih disukai karena persaingannya lebih sedikit dengan itik mata emas yang lebih besar. Betina mungkin dibunuh di sarang oleh mamalia, seperti rubah ( Vulpes dan Urocyon sp.), cerpelai ( Mustela dan Neogale sp.) atau musang ( Neogale vison ), dan oleh itik mata emas dalam persaingan sarang.
Satu pasangan itik rata-rata dapat menghasilkan sembilan (kisaran enam hingga 11), dan telur rata-rata 505 x 363 mm (19,9 x 14,3 in) . [12] Inkubasi rata-rata berlangsung selama 30 hari, dan keberhasilan sarangnya tinggi (79% dalam sebuah penelitian) dibandingkan dengan spesies yang bersarang di darat seperti teal. Sehari setelah anak itik terakhir menetas, anak itik tersebut melompat keluar dari rongga sarang. Burung muda menjadi dewasa pada usia 50–55 hari. [13] Predator dewasa antara lain alap-alap kawah ( Falco peregrinus ), beluk salju ( Bubo scandiacus ), elang botak ( Haliaeetus leucocephalus ), elang emas ( Aquila chrysaetos ), elang ekor merah ( Buteo jamaicensis ), beluk besar ( Bubo virginianus ), dan elang Cooper ( Accipiter cooperii ).
Diet
Burung penyelam ini mencari makan di bawah air. Mereka lebih menyukai kedalaman air 12–45 m (39–148 ft) . [14] Di habitat air tawar, mereka terutama memakan serangga, dan di air asin, mereka terutama memakan krustasea dan moluska . Tumbuhan air dan telur ikan seringkali juga menjadi bahan pangan lokal yang penting.
^Linnaeus, C (1758). Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomus I (dalam bahasa Latin). Holmiae. (Laurentii Salvii). hlm. 124. A. alba, dorso remigibusque nigris, capite caerulescente, occipite albo.
