Hoplitodromos (bahasa Yunani Kuno: ὁπλιτόδρομος, translit. hoplitódromos, har.'balap hoplites') adalah balap atletik bagian dari Olimpiade Kuno dan pesta olahraga Panhelenik lainnya. Cabang ini adalah balap lari terakhir yang ditambahkan ke Olimpiade, pertama kali muncul di Olimpiade ke-65 pada tahun 520 SM, dan secara tradisional merupakan lomba balap lari terakhir yang diadakan.[1]
Berbeda dengan balapan lain, yang umumnya dijalankan dengan telanjang, hoplitodromos mengharuskan peserta untuk berlari dengan mengenakan ketopong (hopla), pelindung kaki dan perisai berat (aspis) yang diambil dari nama prajurit infanteri hoplites, sehingga beban total menjadi setidaknya 6 kilogram.[2] Karena hoplitodromos adalah salah satu balap lari yang lebih pendek, zirah dan perisai yang berat bukanlah ujian ketahanan daripada salah satu kekuatan otot belaka. Setelah 450 SM, penggunaan pelindung kaki ditinggalkan, tetapi bobot perisai dan helm tetap besar.[3]
Di Olympia dan Athena, lintasan hoplitodromos, seperti lintasan diaulos, adalah satu putaran stadion (atau dua stadion; sekitar 350–400 meter). Karena lintasan berbelok tajam di ujung stadion, ada tiang belokan yang disebut kampter (καμπτήρ) di setiap ujung lintasan untuk membantu pelari cepat dalam menghadapi belokan yang tajam, tugas yang diperumit oleh perisai yang dibawa oleh pelari lepas tangan. Di Nemea, jaraknya digandakan menjadi empat stadion (sekitar 700–800 meter); dan di Plataia di Boiotia lintasan sepanjang 15 stadion.[1]
Hoplitodromos, dengan perlengkapan militernya, merupakan latihan militer sekaligus pertandingan atletik. Pertemuan dengan satuan ahli pemanah Persia pertama kali terjadi tidak lama sebelum hoplitodromos diperkenalkan pada 520 SM, yang disarankan perlunya melatih infanteri lapis baja Yunani dalam manuver "terburu-buru" yang cepat selama pertempuran untuk meminimalkan waktu yang dihabiskan untuk terkena panah Persia. Selain itu, panjang asli 400 meter dari hoplitodromos bertepatan dengan area efektif zona api pemanah Persia, menunjukkan tujuan militer utama untuk jenis pelatihan ini.[4][5]
^Peter Krentz, “A Cup by Douris and the Battle of Marathon,” in Garrett G. Fagan and Matthew Trundle (eds.), New Perspectives on Ancient Warfare (Brill: Leiden, 2010) pp. 190ff.
