Konsep historiografi ini tidak sezaman dengan kenyataan yang digambarkannya, yang merupakan konstruksi sebuah posteriori abad kedua belas penulis sejarah seperti Henry dari Huntingdon. Nama « heptarkhia » (dalam Bahasa Yunani Kuno ἑπτά et ἀρχή « tujuh kerajaan ») tidak terbukti sampai tahun 1570. Kesederhanaannya menyebabkan pengabaian oleh para sejarawan selama abad kedua puluh.