Pada 24 Mei 1915, atas prakarsa Rusia, Triple Entente—Rusia, Prancis, dan Inggris—mengeluarkan deklarasi mengutuk genosida Armenia yang sedang berlangsung yang dilakukan di Kesultanan Utsmaniyah dan mengancam akan meminta pertanggungjawaban para pelakunya.[1] Ini adalah penggunaan pertama frasa "kejahatan terhadap kemanusiaan" dalam diplomasi internasional,[2][3] yang kemudian menjadi kategori hukum pidana internasional setelah Perang Dunia II.[4]
Komite Persatuan dan Kemajuan merebut kekuasaan absolut di Kesultanan Utsmaniyah dalam kudeta 1913 dan memasuki Perang Dunia I pada November 1914. Ini meletakkan dasar bagi genosida penduduk Armenia di Kekaisaran, yang berlangsung pada April 1915.[5] Paramiliter Utsmaniyah juga membantai banyak orang Kristen (baik orang Armenia maupun Kristen Siria) di wilayah Persia di sekitar Urmia yang diduduki oleh Kesultanan Utsmaniyah selama Kampanye Persia. Setelah beberapa daerah direbut oleh Rusia, yang mempublikasikan kekejaman, pembantaian ini, serta pertahanan Armenia atas Van, diliput secara luas di surat kabar dunia selama bulan Maret dan April 1915.[6]
