Boyar

Lukisan Boyar Pyotr Potemkin dari tahun 1681-1682.

Boyar adalah anggota kelas bangsawan di Rusia pada abad pertengahan dan negara-negara Slavia lainnya seperti Bulgaria. Pada umumnya boyar mendapat jabatan-jabatan penting di angkatan bersenjata. Mereka tergabung dalam suatu kelompok yang disebut duma dan memberi nasihat kepada pangeran atau tsar yang berkuasa. Pada abad ke-13 dan ke-14, boyar adalah pemilik tanah yang kaya yang dapat menasihati pangeran, tetapi mereka dapat memutuskan untuk mengabdi kepada pangeran lain.

Di Moskwa pada abad ke-15 hingga ke-17, boyar adalah kelompok aristokrat yang berhubungan erat. Terdapat sekitar 200 keluarga boyar pada masa itu. Nenek moyang mereka adalah mantan pangeran, keluarga boyar Moskwa atau aristokrat asing.[1] Mereka tidak seperti kelompok bangsawan lain di Eropa karena banyak yang buta huruf dan tidak memiliki perangai yang baik. Mereka juga tidak berkelana dan curiga kepada hal-hal yang berbau asing.[2]

Pada abad ke-17, kekuasaan mereka mulai sirna, dan pada awal abad ke-18 Tsar Pyotr yang Agung menghapuskan gelar boyar.

Referensi

1. The New Encyclopedia Britannica, 15th edition, 1986; vol 2 hlm. 445
2. Orlando Figes: Natasha's Dance - A Cultural History of Russia; 2002; ISBN 0-713-99517-3 hlm.17