Lahir dari keluarga Anglikan terkemuka di New York City, Elizabeth Ann Bayley Seton diterima dalam iman Katolik Roma di Gereja Santo Petrus, Barclay Street di Manhattan Bawah, 14 Maret 1805.[1] Atas undangan Romo Louis William Dubourg, S.S., Elizabeth datang ke Maryland pada tahun 1808 dan membuka sekolah di sebelah kapel St. Louis. Seminari Maria di Baltimore. Samuel Sutherland Cooper, seorang mualaf dan seminaris kaya, membeli 269 hektar tanah untuk pendirian persaudaraan di dekat Emmitsburg di pedesaan Frederick County, Maryland. Menurut tradisi, Elizabeth menamai daerah itu Lembah Saint Joseph.[1] Pada bulan Juni 1809 ia mendirikan Suster Cinta Kasih St. Joseph.[2]
Bekas rumah pertanian Fleming, yang secara informal disebut "Rumah Batu", dibangun pada tahun 1750 di dekat Toms' Creek, berfungsi sebagai markas besar komunitas yang pertama.[3] Pada musim dingin pertama di sana, angin bertiup dalam hembusan es melalui celah-celah bangunan, dan penghuninya terkadang terbangun dan mendapati selimut salju telah masuk ke dalam kamar pada malam hari.
Pada pertengahan Oktober 1809, Uskup Agung John Carroll dari Baltimore, yang datang untuk memberikan Krisma kepada anak-anak, memutuskan bahwa bangunan tersebut tidak layak, dan mengarahkan pendirian struktur kayu baru, sekarang disebut "Gedung Putih."[4] Pada pertengahan Februari 1810, Elizabeth dan rekan-rekannya pindah ke Gedung Saint Joseph (Gedung Putih) yang baru saja selesai dibangun.[1] Di sana ia mendirikan gedung gratis pertama Sekolah Katolik untuk anak perempuan di Amerika Serikat, yang merupakan awal dari sistem sekolah paroki Katolik di Amerika Serikat.[5] Setelah kematiannya pada awal Januari Tahun 1821, Bunda Seton dimakamkan di Emmitsburg, di pemakaman yang pernah ia juluki "God's Little Acre".
Kapel Santo Yusuf ditahbiskan pada tanggal 6 Mei 1841. Raja Louis-Phillippe dan Ratu Marie-Amelie dari Perancis memberikan tiga lukisan untuk kapel baru, salah satunya adalah "Asumsi", setelah yang asli karya Murillo. Karena perluasan biara menuju kapel, "Gedung Putih" dipindahkan dari lokasi aslinya ke tempat di barat laut kapel. Pada tahun 1846, atas permintaan William Seton, jenazah ibunya dipindahkan ke kapel kamar mayat, yang dibangun di pemakaman para suster.[4]
Selama Perang Saudara, setidaknya 270 saudari bertugas sebagai perawat dan disebut "malaikat di medan perang" oleh tentara Union dan Konfederasi.[5] Para suster juga bertugas sebagai perawat selama Perang Spanyol–Amerika.[4]
^Randolph, Bartholomew. "St. Elizabeth Ann Seton". Ensiklopedia Katolik. 13. New York: Robert Appleton Company. Diakses tanggal 25 Agustus 2014.Parameter |tahun= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Rumah Batu". Kuil Nasional Saint Elizabeth Ann Seton. Diarsipkan dari versi asli tanggal 4 Februari 2016.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
