她在英國殖民部工作到1947年,之后她回到牛津大學,繼續她未完成的研究所課業。她向艾德華·伊凡-普理查與M. N. Srinivas學習。1949年,她前往當時位於比屬剛果的利利人(Lele)從事田野調查;這使得她前往位於開賽河與Loange河之間的區域,過著鄉村生活。利利人生活在先前庫巴王國的邊緣。[2]
在美國紐約羅素賽奇學院(Russell Sage Institute)擔任為期四年的基金會文化研究教授(1977–81)之後,她前往西北大學擔任人文學亞維隆教授,將神學與人類學研究連結起來。她的學術聲望藉由她的書《純淨和危險》(Purity and Danger)(1966)而建立。她與計量經濟學家伊舍伍德(Baron Isherwood)合寫了《財貨的世界》(The World of Goods)(1978)一書,被視為經濟人類學的先驅作品。[3]
《純淨與危險:對污染與禁忌等觀念的分析》Purity and Danger: An Analysis of Concepts of Pollution and Taboo (1966)
《污染》Pollution (1968)
《自然象徵:對宇宙觀的探索》Natural Symbols: Explorations in Cosmology (1970)
《規則與意義:日常知識人類學選讀》Rules & Meanings. The Anthropology of Everyday Knowledge: Selected Readings, edited by Mary Douglas (Penguin Books, 1973).
《隱含的意義:人類學論文集》Implicit Meanings: Essays in Anthropology (1975)
《玩笑》Jokes, 在《重新思考流行文化:當代文化研究的視野》Rethinking Popular Culture: Contemporary Perspectives in Cultural Studies (1975); edited by Chandra Mukerji and Michael Schudson
《財貨的世界》The World of Goods (1979) with Baron Isherwood