格伦·摩根(Glen Morgan)经《科学新闻》(Science News)杂志得知,格陵兰有人发现25万年前封在冰中的物品,这则消息给予他灵感,之后便开始创作《冰核计划》的剧本[1]:118–119[3]。剧集故事背景同约翰·W·坎贝尔1938年的小说《有谁去那里》(Who Goes There?)类似,都是冰天雪地且已被外星生命占领的偏远研究基地。小说还有两部改编电影,分别是克里斯蒂安·奈比(Christian Nyby)执导,霍华·霍克斯制片的1951年电影《怪人》(The Thing from Another World)和约翰·卡本特导演的1982年电影《怪形》。[1]:118–119[4]据《X档案》主创人克里斯·卡特所言,小说和两部电影都对《冰核计划》的剧情有显著影响[3]。电视剧中的人物也像小说和电影中一样互不信任,不能确定彼此是否已被外星人控制[1]:118–119。卡特对这样的剧情设定感到特别满意,因为这让穆德和斯嘉丽一度相互对立,为节目早期的人物发展提供新的视角[5]。
《X档案》此后的剧集多次采用与《冰核计划》类似的故事背景,例如第一季第20集《夜幕低垂》(Darkness Falls)和第二季第九集《火山口惊魂》(Firewalker)的故事都发生在偏远地点,剧中人物都受到未知生命形式的威胁[1]:182–183。摩根和另一位编剧黄毅瑜之后还在1995年电视剧《宇宙之外》(Space: Above and Beyond)的第七集《敌人》(The Enemy)中采用类似剧情[6],另据UGO网络报导,《危机边缘》第二季第13集《谎言之下》(What Lies Below)的剧情也和《冰核计划》“基本一致”[7]。本集是《X档案》首次以无脊椎动物作为反派,之后的《火山口惊魂》、《下水道惊魂记》(The Host)、《剖尸》(F. Emasculata)和《槲鸡》(Roadrunners)也有类似设定[8]。
《冰核计划》中包含两种摩根和黄毅瑜其他作品中的常见要素,一个是双重身份,另一个则是对角色人格的质疑。莱斯利·琼斯(Leslie Jones)在《昨晚我们看到预兆》(Last Night We Had an Omen)一文中指出,这种主题动机在《X档案》另外多集节目里都有体现,例如性格温和的动物管制核查员实际上存在变异,身体能够变形,还以人类肝脏为食(《突变异种》),又或是宾夕法尼亚州乡间某位倒霉居民在杀虫剂和电子设备的共同影响下被逼疯(《恐惧症》),还有被魔鬼崇拜者控制的家长教师会(《巫教学校》)。[13]:89
马里兰大学生物学教授安妮·西蒙(Anne Simon)在著作《怪物、变异体和迷失环节:X档案背后真正的科学》(Monsters, Mutants and Missing Links: The Real Science Behind the X-Files)一书中指出,人类的血脑屏障不能阻档寄生虫,所以蠕虫的确可以像《冰核计划》中一样依附到人类下丘脑[14]:23–24。她还把《冰核计划》和之后的剧集《前往通古斯卡》(Tunguska)及《客西马尼园》(Gethsemane)对比,这几集都有外星生命经泛种论抵达地球的情节主题[14]:58–59。
数码间谍网站的本·罗森-琼斯(Ben Rawson-Jones)称,穆德和斯嘉丽在《冰核计划》中的对立气氛极度紧张,其中的偏执情绪达到极致[22]。《纽约每日新闻》发文,称赞本集“卓具成效,而且令人毛骨悚然”,剧情足以同《阴阳魔界》相提并论[1]:253。极客巢穴网站的马特·海格(Matt Haigh)称本集“惊险且极具吸引力”,并在文中指出《冰核计划》和《怪形》的相似之处[23],朱丽叶特·哈里森(Juliette Harrisson)则认为本集是《X档案》第一季中最优秀的独立剧情节目[24]。电视小队的安娜·约翰斯(Anna Johns)撰文赞扬本集表现堪称“壮观”,而且有“绝妙”的开场[25]。UGO网络称本集的蠕虫是《X档案》中最出彩的“每周怪物”之一,让节目的刺激程度大幅增强[26]。Tor.com网站的梅根·迪恩斯(Meghan Deans)把穆德和斯嘉丽在各自身上检查感染迹象的情节同《試播集》(Pilot)中的类似场景相比较,两个人都同样脆弱,只不过斯嘉丽在《冰核计划》中并不像《試播集》那样“像个白痴”[27]。罗伯特·谢尔曼(Robert Shearman)和拉斯·皮尔逊(Lars Pearson)在著作《希望相信:X档案批判指南,千禧年与孤胆枪手》(Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen)中给予本星四星(最高五星)评价,称这是“有史以来最具影响的剧集”,并指出《X档案》之后还多次采用同样的剧情格局。谢尔曼认为,虽然《冰核计划》的剧本衍生自其他作品,但摩根和黄毅瑜将《怪形》中的关键主题和完美的演员相结合,创造出至关重要的一集节目。[28]
^Westfahl, Gary. The Greenwood Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy: Themes, Works, and Wonders 2. Greenwood Publishing Group. 2005: 586. ISBN 0-313-32952-4.
^Shearman, Robert; Pearson, Lars. Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen. Mad Norwegian Press. 2009: 16–17. ISBN 0-9759446-9-X.