走鯨

走鯨
化石时期：始新世 47.8–41.3 Ma
走鯨與巴基斯坦鯨的骨骼
科学分类 编辑
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 哺乳纲 Mammalia
目： 偶蹄目 Artiodactyla
下目： 鲸下目 Cetacea
科： †陸行鯨科 Ambulocetidae
属： †走鯨屬 Ambulocetus
Thewissen et al., 1994
种：
†走鯨 A. natans
二名法
†Ambulocetus natans
Thewissen et al., 1994

走鯨（學名：Ambulocetus natans），又名陸行鯨、游走鯨，陸行鯨科走鲸属的一种，是一種早期的鯨魚，可以同時行走及游泳。走鯨是過渡化石，顯示了鯨魚如何從陸上的哺乳動物演化出來。走鯨的外表像鱷魚，約有3米長。牠的後肢較適合游泳，可能像水獺及鯨魚般擺動背部來游泳。有指走鯨像鱷魚般獵食，潛伏在淺水地區捕獵不經意的哺乳動物和魚。就其牙齒的化學分析發現走鯨可以出入淡水及海洋區域。

走鯨沒有外耳。牠會將頭貼近地面感受振動，藉以追蹤獵物。

走鯨化石是在巴基斯坦發現。在走鯨的時代，巴基斯坦是近古地中海的海岸區域。

描述

走鯨的重組圖。
走鯨復原圖

走鯨可能和現存鯨豚一樣為完全水生的動物，透過上下擺動身體游泳前進[1]。針對走鯨牙齒的化學成分分析顯示其可以出入淡水及海洋區域[2]。走鯨缺乏外耳[2]，擁有長口鼻部，雙眼長在頭顱兩側，和河馬一樣眼眶位置偏高[3]。

科學家認為走鯨是早期的鯨魚，原因是牠有類似的水中特性，包括鼻有潛入水中的適應性，而其圍耳骨的結構像鯨魚，可以在水中聽聲。另外，牠的牙齒亦與其他早期鯨魚的牙齒相似[4]。

走鯨有許多外表特徵與鱷魚類似，包括：長口鼻部、尖錐狀牙齒與強壯的下頜收肌。走鯨可能同樣會將獵物拖入水中溺死，或是透過猛烈的動作進行撕扯。成年走鯨可能同樣為埋伏型掠食者，以大型魚類、水生四足動物或是靠近水域的陸生動物為食。

體型

走鯨與人類的體型對照圖

走鯨體型與現存雄性海獅體型相當，遠大於巴基鯨。Thewissen et al. 估計走鯨的體重大約在 141—235公斤（311—518磅）[4]，而 Philip D. Gingerich（英语：Philip D. Gingerich） 則預估走鯨的體重大約 720公斤（1,590磅）[5]。

古生態學

走鯨顱骨，展於比薩大學自然歷史博物館

走鯨較短的前肢具有五指，而較長的後肢則僅有四趾：走鯨具有十分堅實的臂骨[2]，這代表牠們十分適應水中生活但無法快速游動，可能為埋伏型掠食者。牠們的骨盆與脊椎骨連結，類似於陸生哺乳動物而非鯨豚[6]。走鯨和巴基鯨尾部缺乏尾葉[6]，可能作為舵使用，游泳的方式類似於現存的水獺；推進的部分則主要槳狀的前後肢。始新世晚期的鯨魚，例如龍王鯨科與雷明頓鯨科，具有完整的尾鰭作為推進主力，因此後肢已經幾乎退化[7]。

走鯨的獵食形式可能類似於現存的鱷魚，不過走鯨的化石大多發現於近海岸的海洋沉積物中[2]。

走鯨的眼睛位於顱骨上端，這代表牠們多半對於水面上的獵物有興趣。牠們寬大的腳掌可以用來划水前進，或是在上下擺動身體時作為槳提供推進力[8]。在陸上則像海獅般移動。

走鯨的鼻孔位置仍然是個謎，目前的復原圖皆為參考近親物種或是其他更早期的鯨魚而成，科學家目前尚未找到走鯨吻突前端的化石。在鯨魚的演化史上，鼻孔由鼻端一路向上移動至額頭頂並成為噴氣孔。

最近的一項研究表明，像現代鯨目動物一樣，走鯨完全是水生的，具有相似的胸部形態，無法在陸地上支撐它們的體重。這表明鯨目動物完全放棄陸地的進化時間比以前想像的要早得多。然而，參與這項研究的科學家警告說，由於缺乏關於骨骼確切密度，質心位置以及依賴假肋骨進行胸部支撐的資訊，這項研究受到限制。

參考

  1. ^ Ando, K.; Fujiwara, S.-I. Farewell to life on land – thoracic strength as a new indicator to determine paleoecology in secondary aquatic mammals. Journal of Anatomy. 2016, 229 (6): 768–777. PMID 27396988. doi:10.1111/joa.12518. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Thewissen, Hans. The Walking Whales From Land to Water in Eight Million Years First Edition. University of California Press; First edition. Nov 2014 [28 November 2018]. ISBN 0520277066. （原始内容存档于2022-04-07）. 
  3. ^ Thewissen, J. G. M.; Cooper, Lisa Noelle; George, John C.; Bajpai, Sunil. From Land to Water: the Origin of Whales, Dolphins, and Porpoises (PDF). Evolution: Education and Outreach. 2009, 2 (2): 272–288 [2016-06-19]. doi:10.1007/s12052-009-0135-2. （原始内容 (PDF)存档于2012-07-14）. 
  4. ^ 4.0 4.1 Thewissen, J. G. M.; Madar, S.I.; Hussain, S.T. Ambulocetus natans, an Eocene cetacean (Mammalia) from Pakistan (PDF). Courier Forschungsinstitut Senckenberg. 1996, 191: 1–86 [2018-12-01]. ISBN 9783929907322. OCLC 36463214. （原始内容存档于2021-05-11）. 
  5. ^ Thewissen, J. G. M. Cetacean Origins: Evolutionary Turmoil during the Invasion of the Oceans. Thewissen, J. G. M. (编). The Emergence of Whales: Evolutionary Patterns in the Origin of Cetacea. Springer. 2013: 451–460. ISBN 9781489901590. 
  6. ^ 6.0 6.1 Kemp, T. S. The Origin and Evolution of Mammals (PDF). Oxford University Press. 2005 [2018-12-01]. ISBN 0-19-850760-7. OCLC 232311794. （原始内容存档 (PDF)于2020-11-11）. 
  7. ^ Thewissen, J. G. M.; Cohn, M. J.; Stevens, L. S.; Bajpai, S.; Heyning, J.; Horton, W. E. Developmental basis for hind-limb loss in dolphins and origin of the cetacean bodyplan (PDF). PNAS. 2006, 103 (22): 8414–8418. PMC 1482506 可免费查阅. PMID 16717186. doi:10.1073/pnas.0602920103. 
  8. ^ Würsig, Bernd. Encyclopedia of Marine Mammals 2nd. Academic Press. 2008. ISBN 9780080919935. 

外部連結