虎尾溪
虎尾溪,是台灣雲林縣境內一條河川,屬北港溪水系,為北港溪主流上游河段。虎尾溪流域偏及雲林縣元長鄉、大埤鄉、土庫鎮、虎尾鎮、斗南鎮、斗六市、莿桐鄉、林內鄉、古坑鄉等地,其下游河道為大埤鄉、斗南鎮與元長鄉、土庫鎮、虎尾鎮的界河,中游部分河道為斗六市與虎尾鎮、莿桐鄉的界河。 虎尾溪與其北側的舊虎尾溪、新虎尾溪在歷史上曾經皆為濁水溪下游分流,其後因上游淤塞或築堤截斷分流,如今已各自成為獨立水系或其中的一部分。 歷史昔日濁水溪出觸口後進入平原地帶並形成多條分流,每遇大水常會改道。因此,歷史上的「虎尾溪」曾代表不同的河道。 在完稿於清康熙三十八年至四十三年(1699-1704年)的《康熙臺灣輿圖》上,濁水溪下游繪出西螺溪、虎尾溪兩條分流,[4]但當時的虎尾溪係指今舊虎尾溪。[5]輿圖中今北港溪(未標名稱)上游僅有石龜溪、三疊溪兩條支流;今虎尾溪尚未出現。[4] 在完稿於乾隆二十二年至二十六年(1757-1761年)的《乾隆臺灣輿圖》上,虎尾溪下游已形成虎尾新溪(今新虎尾溪)、虎尾舊溪兩條分流,而且虎尾舊溪明顯為主流。[6] 嘉慶七年(1802年)七月,大雨數日,濁水溪洪水在他里霧沖出一條新的溪流,經由鹿藔通往笨港(今北港),再以「新虎尾」(非指今新虎尾溪)稱之,即今北港溪上游的虎尾溪。[7]不過該河道在道光、同治年間的輿圖仍未出現,直到光緒年間的輿圖才繪出。[8] 在同治年間的輿圖或文獻中,均只有虎尾溪,而無虎尾舊溪、新溪之分,顯見此時的虎尾舊溪(今舊虎尾溪)上游已經淤塞,成為斷頭河。[9] 虎尾溪水流湍急,在清代有「會過西螺溪,不過虎尾溪」的俗諺。 水系主要河川以下由下游至源頭列出水系主要河川,其中粗體字為主流河道:
虎尾鐵橋虎尾鐵橋為舊時糖業鐵路營業線雲虎線(斗六=斗南=虎尾)跨越虎尾溪的橋梁,隨著糖鐵撤廢而一度沒落。近年來地方政府重新整修鐵橋,並將兩岸規劃為「親水公園」,結合附近的虎尾糖廠與同心公園,成為觀光休閒場所[10]:143~145。 參見註釋
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