罗绅达到任时,已有一批德国商人到达青岛,准备在青岛购地建设商店和仓库。1898年5月9日,德国记者欧根·沃尔夫(德语:Eugen Wolf (Journalist))在青岛逗留数日后,在《柏林日报(德语:Berliner Tageblatt)》头版刊登了一则简讯,称管理胶澳租借地的海军当局在促进商业方面无所作为、土地交易始终被禁止、在青岛的传教士等人士与海军无关系者均无所事事、居民对此十分不满,认为将殖民地交给海军管理、让军官担任行政长官为重大错误。时任海军部国务秘书阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨得知后对此十分烦恼,于5月13日致电罗绅达称柏林有关于总督府的不利报道,要求提供关于沃尔夫访问青岛经过的报告,而沃尔夫在青岛时罗绅达正忙于接待到访的海因里希亲王。1898年7月2日,沃尔夫的文章《我的胶澳游记》在《柏林日报》头版刊登,文中指称负责土地征购和土地法规制定的民事委员单威廉(Wilhelm Schrameier)禁止土地买卖的同时利用职务之便以1000马克购买了克拉拉山(今小鱼山)与海岸之间一处约50英亩的土地[3][6]。此后数月之内,多次有人在《柏林日报》刊文指责罗绅达和单威廉。[4]