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醫學聲明 。
甜菜 （學名 ：Beta vulgaris beetroot ）又名菾菜 或紅菜 ，为莧科 甜菜属 下的一个种。原产于欧洲 西部和南部沿海，从瑞典 直到西班牙 ，是热带 甘蔗 以外的一个主要糖 来源。叶 子也是一种蔬菜 。
甜菜是一种两年生草本 植物 ，茎 有1-2公尺 高，叶 长5-20公分，叶形多变异，有长圆形，心脏形或舌形，叶面有皱纹或平滑；花 小，绿色 ，每朵直径 僅3-5毫米，5瓣，风媒。果实球状褐色，通常数个联生成球果；主根 为肉质块根，有圆锥 形，也有纺锤形和楔形，皮有红色 、紫色 、白色 、浅黄色 等不同的品种。
甜菜喜凉爽少雨气候 ，生长适温约15°C，为温带地区最主要的制糖作物。根肥大似萝卜却富含蔗糖 ，可以生产砂糖，日照充足且日夜温差大有利糖分累积；在高温和潮湿地区生长的甜菜含糖 量低。
莙荙菜 有一个变种“莙荙菜 ”（var cicla ）根不肥大而叶大，是用做蔬菜 。另外甜菜根的色素 含量極為豐富，主要色素稱為甜菜素 （batalain ），包括紅色的甜菜青素 (Betacyanins)及黃色的甜菜黃素 (Betaxanthins)，多數品種的甜菜根含有較多量的紅色甜菜青素 ，每100公克 的甜菜根含有高達200毫克的色素，是很好的色素來源。西歐每年大約產出20萬噸以上的甜菜根，其中大約有10﹪係用來加工做為色素用途。但因甜菜紅對熱、氧氣 及光 線很敏感，使其在應用上受到限制，一般常用於冰淇淋 、凝態優酪乳、乾混食品及糖果 等食品中。
紫叶甜菜，Beta vulgaris var. cicla ‘Vulkan’，又称红叶甜菜，这种园艺种是多年生草本观叶植物。中国有栽培。
橙柄甜菜，Beta vulgaris var. cicla ‘Bright Yellow’，这种园艺种是多年生草本观叶植物。中国有栽培。
紅菜湯 俄罗斯 大菜中的“红菜汤 ”，其中的“红菜头 ”也是一种甜菜，甜菜根也可以作为蔬菜食用。
古代西方利用甜菜做药用，古代罗马帝国 用甜菜治疗便秘和发烧，用甜菜叶子包裹治疗外伤。由于甜菜汁含硼 ，古代欧洲 用它做春药 。
中世纪欧洲用甜菜根治疗消化系统 和循环系统 疾病。食用过多的甜菜会使小便颜色 变紅。
2022年發表在「Frontiers in Nutrition」上的一項科學研究論文表明，甜菜根汁中含有的硝酸鹽 有助於降低高血壓 患者血壓 的收縮壓，但不能降低舒張壓。[ 1] [ 2] [ 3] [ 4] [ 5]
甜菜除用于制糖之外，其副产物同时具有较高的综合利用价值。如糖蜜经过发酵，或通过化学方法处理，能生产甲醇、乙醇、丁醇、甘油、味精及丙酮等。还可用作制取三磷酸腺苷、金霉素、维生素B复合体、蛋白酵母及柠檬酸等许多医药与轻工业产品的原料。
在現代被用來做紅絲絨蛋糕 而深受大眾喜愛。
甜菜富含维生素C 和维生素A ，維生素B1、B2，粗蛋白，粗脂肪、膳食纖維、容易消化吸收的醣類，及鐵、鈣、鉀、锌等礦物質。其中水溶性膳食纖維，可促進腸胃蠕動，幫助消化，調整腸道功能，協助礦物質吸收，有助人體獲得均衡營養。250克 的甜菜根营养成分为：
甜菜收割机
甜菜可以分為三個亞種 ，其中有兩個是野生亞種，而全部的栽培種甜菜都被分類到Beta vulgaris subsp. vulgaris 亞種內。
沿海甜菜 Beta vulgaris subsp. maritima ），野生亞種。原產於地中海 沿岸、歐洲的大西洋 沿岸、近東 地區及印度 。是栽培種甜菜的祖先，栽培種甜菜大都是由本種選拔分離出來的。阿達納甜菜（Beta vulgaris subsp. adanensis ），野生亞種。原產於希臘 至敘利亞 。
栽培甜菜（Beta vulgaris subsp. vulgaris ），甜菜的栽培種都屬於本亞種。 曼斯費爾德農作物百科全書（Mansfeld's Encyclopedia of Agricultural and Horticultural Crops）將栽培甜菜分為葉用甜菜及根用甜菜兩大類。[ 6]
葉用甜菜（Beta vulgaris subsp. vulgaris convar. cicla ），主要利用的部位是葉子。葉子作蔬菜食用，可再細分為兩類：
食用葉子的品種，英文稱為Spinach beet。
莙薘菜 ，學名Beta vulgaris subsp. cicla。
食用葉梗的品種，具有肥大肉質的葉梗，英文稱為Chard。
根用甜菜（Beta vulgaris subsp. vulgaris convar. vulgaris ），主要利用的部位是塊根。塊根可以作蔬菜、製糖及作飼料等，可再細分為三類：
甜菜頭 ，又稱食用甜菜、甜菜根、紅菜頭，塊根用作蔬菜的品種，英文稱為Garden beet。糖用甜菜 ，塊根用以製糖的品種，英文稱為Sugar beet。飼用甜菜 ，塊根用作飼料的品種，英文稱為Mangelwurzel。
還沒分類的甜菜品種
紫菜頭 ，學名Beta vulgaris var. rosea。 糖蘿蔔 ，學名Beta vulgaris var. saccharifera
^ Benjamim, Cicero Jonas R.; Porto, Andrey Alves; Valenti, Vitor Engrácia; Sobrinho, Andressa Crystine da Silva; Garner, David M.; Gualano, Bruno; Bueno Júnior, Carlos Roberto. Nitrate Derived From Beetroot Juice Lowers Blood Pressure in Patients With Arterial Hypertension: A Systematic Review and Meta-Analysis . Frontiers in Nutrition. 2022-03-15, 9 . ISSN 2296-861X doi:10.3389/fnut.2022.823039 （English） . ^ Webb, Andrew J.; Patel, Nakul; Loukogeorgakis, Stavros; Okorie, Mike; Aboud, Zainab; Misra, Shivani; Rashid, Rahim; Miall, Philip; Deanfield, John; Benjamin, Nigel; MacAllister, Raymond. Acute blood pressure lowering, vasoprotective, and antiplatelet properties of dietary nitrate via bioconversion to nitrite . Hypertension (Dallas, Tex.: 1979). 2008-03, 51 (3). ISSN 1524-4563 PMC 2839282 PMID 18250365 doi:10.1161/HYPERTENSIONAHA.107.103523 ^ Beet juice and blood pressure: Study and benefits . www.medicalnewstoday.com. 2018-02-22 [2024-11-21 ] （英语） . ^ "甜菜根內的硝酸鹽有利於降低血壓"[1] （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）,BBC ,2010年6月29日/GMT-05:27.
^ "每日半升甜菜汁可有效降低血壓"[2] （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）,BBC ,2008年02月06日/GMT-07:41/Beijing Time-15:41發表.
^ Hanelt, Peter; Büttner, R.; Mansfeld, Rudolf; Kilian, Ruth. Mansfeld's Encyclopedia of Agricultural and Horticultural Crops. Springer. 2001: 235–241. ISBN 3540410171
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