於1978年,弗利於印第安納大學畢業。[3]畢業後旋即用$99美金乘飛機離開印第安納州,並到達阿姆斯特丹。自此,他便開始遊歷歐洲。[2]
在倫敦,他遇見了照片編修者霍斯特·法斯。霍斯特·法斯後來成為了美联社中東和歐洲分區的照片編修首席。[2]法斯後來派遺了弗利到埃及工作。他在埃及工作了好幾年,並主要覆蓋了總統穆罕默德·安瓦爾·薩達特的任期。[2]弗利見證了1981年10月6日的穆罕默德·沙達遇刺案,並拍下了沙達遇刺前的一刻。後來,弗利將此照片命名為《最後的微笑》(The Last Smile)。[4]