威斯特彗星(Comet West、C/1975 V1)為一顆非週期彗星,被認為是20世紀最漂亮的彗星之一。歐洲南天天文台的丹麥天文學家理察·馬丁·威斯特(Richard M. West)於1975年11月5日在經過曝光後的底片上首度發現威斯特彗星,後來又於1976年8月所攝得的底片上發現了它的蹤跡。威斯特彗星有時也被稱為大彗星[4]。
發現
歐洲南天天文台的丹麥天文學家理察·馬丁·威斯特(Richard M. West)於1975年8月10日在經過曝光後的底片上首度發現威斯特彗星。該彗星1976年2月25日通過近日點[1](最接近太陽的位置)。彗星通過近日點時,與太陽的距離為6.4°,因此在太陽散射光的影像下,威斯特彗星亮度(視星等)達到-3[3]。從2月25日至27日為止,天文觀測者報告說這顆彗星非常明亮,足以在日光的影響下進行研究[3]。威斯特彗星的彗尾呈現扇形,其中帶著淡紅色的塵埃尾長度達到30-35°。1976年4月中旬後,人們無法再以肉眼觀測到威斯特彗星。
^Donald K. Yeomans. Great Comets in History. Jet Propulsion Laboratory/California Institute of Technology (Solar System Dynamics). April 2007 [2007-12-28]. (原始内容存档于2012-04-28).
^Burnham, R. and Levy, D. Great Comets, Cambridge: Cambridge University Press, 2000, p. 73