三乘，佛教術語。“乘”即是交通工具，“三乘”是佛教所認為的三种解脫生死的交通工具，象征运载众生渡越生死到涅槃彼岸的三种法门。其根据众生的根机而对应为声闻乘、缘觉乘、菩萨乘三种教法[1]。
概述
- 声闻乘，即听闻佛或佛弟子声教，以四聖諦而得悟道，故称声闻。因此修四念處[2]知十二因緣[3]，覺悟四聖諦：苦、集、滅、道[4]。大乘《妙法蓮華經》以羊車喻[5]。
- 獨覺乘，又作辟支佛乘、緣覺乘，生在無佛教時代，以修四念處[2]、始观无明乃至老死，次观无明灭乃至老死灭，由此因缘生灭，即悟無明滅則十二因缘滅[6]，無師自悟四聖諦[4]，故稱獨覺。大乘《妙法蓮華經》以鹿車喻[7]。。
- 菩萨乘，又作大乘、佛乘、如来乘。菩薩必須發無上菩提心，主修六波羅蜜，次修四念處[2] 、四聖諦 等才能成佛[4]，大乘佛教認為菩薩必須求无上菩提，愿度一切众生，修六度万行。大乘《妙法蓮華經》以牛車喻[8]。
- 三乘次第： 如聲聞乘中，初說布施、次持戒、次生天、次五欲過患、次在家苦惱、次出家利樂、次說苦諦、次集諦、次滅諦、次道諦、次須陀洹果、次斯陀含果、次阿那含果、次阿羅漢果、次不壞解脫、次說諸無礙。
- 辟支佛乘中亦說：我、我所物，多有過患、捨此過患之物得大利益；在家為過惡、出家為利益；次眾鬧亂語為過惡、獨行為善利；聚落為過惡、阿練若處為善利；厭離多欲多事、樂於少欲少事；守護諸根、飲食知節、初夜後夜隨時覺悟、觀緣取相、樂住空舍、貴於持戒禪定智慧，不現奇異令他歡喜，但自利益樂於深法、不隨他智。
- 如大乘中次第者，初說檀波羅蜜、次尸羅波羅蜜、羼提波羅蜜、毘梨耶波羅蜜、禪波羅蜜、般若波羅蜜。
- 十住毘婆沙論-卷15
大乘的某些經論認為聲聞種性，急於解脫三界生死輪迴苦，僅涅槃前利益少數有情眾生故，修行声闻乘（羊車）、缘觉乘（鹿車）者，故稱小乘，其修行系统亦被某部份大乘佛教界貶稱為小乘佛教；菩萨乘則兼顾自利、利他，發菩提願，永不入無餘涅槃，盡未來際利益無量無數有情眾生，如《妙法蓮華經》牛車喻，因而自稱大乘，故为大乘佛教。但同時亦說明，雖謂“大乘”、“小乘”，卻是相對而說，是根據受眾根基而設，因此俱應受各自尊重，《妙法蓮華經》中佛還說“无所谓大小二乘，也无所谓声闻、缘觉、菩萨三乘”。
参考條目
参考文献
- ^ 《佛地经论》（五卷）：“此中意说各别善根成熟差别胜道生时，大圆镜智，或近或远，随其所应，为作强缘；决定种姓，各依自乘而得出离。不定种姓，或依大乘，或依余乘，而得出离。言出离者，卽是涅盘。诸三乘人，用自种姓以为因缘，如来镜智为增上缘，精勤方便，修集资粮，引生圣道；除烦恼障及所知障；随其所应，各证涅盘。决定种姓声闻独觉，住无学位，乐寂灭故；发业润生诸烦恼障永灭除故；先业烦恼所感身心，任运灭已；更不受生。无所依故。一切有漏无漏有为诸行种子，皆随断灭。唯有转依无戏论相离垢真如，清净法界，解脱身在；名无余依般涅盘界。常住安乐，究竟寂灭，不堕众数；不可思议；同诸如来。但无有为无漏功德所庄严故；无有更起利益安乐有情事故；不同如来。不定种姓声闻独觉，住无学位，虽无烦恼；乐菩提故；由定愿力，留身相续，修大乘行；乃至获得金刚喻定，一切障灭，证佛三身。虽有有为无漏功德，而无有漏身心在故；证无余依大涅盘界。依谓三界有漏身心。若诸菩萨，断二障尽，得佛果时；卽得说名证无余依大涅盘界。是故二乘，先入有余依涅盘界，后入无余依涅盘界。菩萨初证如来地时，顿证二种大涅盘界。一切有漏身心尽故；名无余依。犹有变化似有漏相身心在故；名有余依。悲智无断所证得故。”
- ^ 2.0 2.1 2.2 《別譯雜阿含經》（一〇二）：一時，佛在優樓頻螺聚落，泥連河側菩提樹下，成佛未久。佛於樹下，獨坐思惟，而作是念：「唯有一道，能淨眾生，使離苦惱，亦能除滅不善惡業，獲正法利，所言法者，即四念處。云何名為四念處耶？觀身念處、觀受念處、觀心念處、觀法念處。若人不修四念處者，為遠離賢聖之法，遠離聖道。若離聖道，即遠離甘露。若遠離甘露，則不免生老病死、憂悲苦惱。如是等人，我說終不能得離於一切諸苦。若修四念處，即親近賢聖法者，若親近賢聖法，即親近賢聖道。若親近賢聖道，即親近甘露法。若親近甘露法，即能得免生老病死、憂悲苦惱。若免生老病死、憂悲苦惱，如是等人，即說離苦。」
- ^ 《雜阿含經》（三四三）：阿難白佛：「如世尊所說義，我已解知，有生故有老死，非緣餘；有生故有老死，乃至無明故有行，非緣餘；有無明故有行，無明滅則行滅，乃至生滅則老、病、死、憂、悲、惱、苦滅，如是純大苦聚滅。」
- ^ 4.0 4.1 4.2 《雜阿含經》（三九三）：
「如是知、如是見、如是無間等，悉應當說。又三結盡，得須陀洹，一切當知四聖諦。何等為四？謂知苦聖諦、知苦集聖諦、知苦滅聖諦、知苦滅道跡聖諦。如是當知、如是當見無間等。」
佛說此經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
「若三結盡，貪、恚、癡薄，得斯陀含，彼一切皆於四聖諦如實知故。何等為四？謂知苦聖諦、知苦集聖諦、知苦滅聖諦、知苦滅道跡聖諦。如是當知、如是當見、如是無間等，亦如是說。
「五下分結盡，生般涅槃阿那含，不還此世，彼一切知四聖諦。何等為四？知苦聖諦、知苦集聖諦、知苦滅聖諦、知苦滅道跡聖諦。如是知、如是見、如是無間等，亦如是說。
「若一切漏盡，無漏心解脫、慧解脫，見法自知作證：『我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有。』彼一切悉知四聖諦。何等為四？謂知苦聖諦、知苦集聖諦、知苦滅聖諦、知苦滅道跡聖諦。如是知、如是見、如是無間等，亦如是說。
「若得辟支佛道證，彼一切知四聖諦故。何等為四？謂知苦聖諦、知苦集聖諦、知苦滅聖諦、知苦滅道跡聖諦。如是知、如是見、如是無間等，亦如是說。
「若得無上等正覺，彼一切知四聖諦故。何等為四？謂知苦聖諦、知苦集聖諦、知苦滅聖諦、知苦滅道跡聖諦。如是知、如是見、如是無間等，亦如是說。」
- ^ 《妙法蓮華經》卷2〈3 譬喻品〉：「若有眾生，內有智性，從佛世尊聞法信受，慇懃精進，欲速出三界，自求涅槃，是名聲聞乘，如彼諸子為求羊車出於火宅；」(CBETA, T09, no. 262, p. 13, b18-21)
- ^ 《雜阿含經》（二八七）：無明無故行無，無明滅故行滅，行滅故識滅，識滅故名色滅，名色滅故六入處滅，六入處滅故觸滅，觸滅故受滅，受滅故愛滅，愛滅故取滅，取滅故有滅，有滅故生滅，生滅故老、病、死、憂、悲、惱、苦滅，如是如是純大苦聚滅。
- ^ 《妙法蓮華經》卷2〈3 譬喻品〉：「若有眾生，從佛世尊聞法信受，慇懃精進，求自然慧，樂獨善寂，深知諸法因緣，是名辟支佛乘，如彼諸子為求鹿車出於火宅；」(CBETA, T09, no. 262, p. 13, b21-24)
- ^ 《妙法蓮華經》卷2〈3 譬喻品〉：「若有眾生，從佛世尊聞法信受，勤修精進，求一切智、佛智、自然智、無師智，如來知見、力、無所畏，愍念、安樂無量眾生，利益天人，度脫一切，是名大乘，菩薩求此乘故，名為摩訶薩，如彼諸子為求牛車、出於火宅。
「舍利弗！如彼長者，見諸子等安隱得出火宅，到無畏處，自惟財富無量，等以大車而賜諸子。如來亦復如是，為一切眾生之父，若見無量億千眾生，以佛教門出三界苦，怖畏險道，得涅槃樂。如來爾時便作是念：『我有無量無邊智慧、力、無畏等諸佛法藏，是諸眾生皆是我子，等與大乘，不令有人獨得滅度，皆以如來滅度而滅度之。』」(CBETA, T09, no. 262, p. 13, b24-c8)
