Quyền sinh sản dựa trên sự thừa nhận quyền cơ bản của tất cả các cặp vợ chồng và cá nhân được quyết định một cách tự do và có trách nhiệm về số lượng, khoảng cách và thời gian sinh con của họ cũng như có thông tin và phương tiện để làm như vậy, và quyền đạt được tiêu chuẩn cao nhất về tình dục và sức khỏe sinh sản. Chúng cũng bao gồm quyền của tất cả mọi người được đưa ra quyết định liên quan đến sinh sản không bị phân biệt đối xử, cưỡng bức và bạo lực.[2]
Quyền sinh sản bắt đầu phát triển như một tập hợp con của quyền con người tại Hội nghị Quốc tế về Nhân quyền năm 1968 của Liên Hợp Quốc.[6] Kết quả là Tuyên bố không ràng buộc của Tehran là văn kiện quốc tế đầu tiên công nhận một trong những quyền này khi tuyên bố rằng: "Cha mẹ có quyền cơ bản của con người là xác định một cách tự do và có trách nhiệm số lượng và khoảng cách của con cái họ." [6][8] Các vấn đề sức khỏe tình dục, phụ khoa và sức khỏe tâm thần của phụ nữ không phải là ưu tiên của Liên hợp quốc cho đến khi Thập kỷ Phụ nữ (1975-1985) đưa chúng lên hàng đầu.[9] Tuy nhiên, các quốc gia đã chậm chạp trong việc đưa các quyền này vào các công cụ ràng buộc pháp lý quốc tế. Do đó, trong khi một số quyền này đã được công nhận trong luật cứng, nghĩa là, trong các văn kiện nhân quyền quốc tế có tính ràng buộc pháp lý, những quyền khác chỉ được đề cập trong các khuyến nghị không ràng buộc và do đó, có vị thế tốt nhất là luật mềm trong luật quốc tế, trong khi một nhóm khác vẫn chưa được cộng đồng quốc tế chấp nhận và do đó vẫn ở mức vận động.[10]
Các vấn đề liên quan đến quyền sinh sản là một số trong những vấn đề quyền được tranh cãi gay gắt nhất trên toàn thế giới, bất kể trình độ kinh tế xã hội, tôn giáo hay văn hóa của người dân.[11]
^ abcFreedman, Lynn P.; Isaacs, Stephen L. (1993). “Human Rights and Reproductive Choice”. Studies in Family Planning. 24 (1): 18–30. doi:10.2307/2939211. JSTOR2939211. PMID8475521.
^“Template”. Nocirc.org. Truy cập ngày 19 tháng 8 năm 2017.
^“Proclamation of Teheran”. International Conference on Human Rights. 1968. Bản gốc lưu trữ ngày 17 tháng 10 năm 2007. Truy cập ngày 8 tháng 11 năm 2007.