Trong Chiến tranh Cách mạng Mỹ, người Anh đã đưa quân viễn dương đến 13 thuộc địa, trong đó có cả các đội lính đánh thuê phụ trợ. Nổi bật nhất là đội quân Brunswick-Wolfenbüttel của Karl I và quân Hessian của Friedrich II xứ Hessen-Kassel, hai vị thân vương này đã thu nhiều mối lợi tài chính trong quá trình cho người Anh thuê quân đội của mình, dù trên thực tế các đội quân này chiến đấu không hiệu quả.
Cá nhân Thân vương Ferdinand Albrecht II có mối liên hệ chặt chẽ với Friedrich Wilhelm I của Phổ. Một biểu hiện của tình bạn này xuất phát từ cuộc hôn nhân của Thái tử Phổ Friedrich với em gái của Karl là Công nữ Elisabeth Christine (1715–1797) vào tháng 6 năm 1733. Chỉ vài tuần sau, vào ngày 2 tháng 7 năm 1733, Karl kết hôn với em gái của Friedrich là Philippine Charlotte của Phổ (1716–1801).[1] Vào đầu thế kỷ XVIII, Braunschweig vẫn có mối quan hệ chặt chẽ với hoàng gia Áo. Karl do đó đã theo đuổi sự nghiệp quân sự trong dịch vụ hoàng gia. Năm 1733, ông trở thành chỉ huy của trung đoàn kỵ binh "Công tước xứ Braunschweig" (trước đây là trung đoàn kỵ binh "Offeln" hoặc "Uffeln"). Vào ngày 4 tháng 4 năm 1735, ông được bổ nhiệm làm Generalfeldwachtmeister dã chiến của Đế chế La Mã Thần thánh trong Chiến tranh Kế vị Ba Lan.
Vào ngày 13 tháng 9 năm 1735, cha của ông, người mới trở thành Thân vương xứ Braunschweig-Wolfenbüttel vào tháng 3 năm 1735, đột ngột qua đời. Mặc dù Karl vẫn phục vụ hoàng gia nhưng giờ đây ông đã nhận được trung đoàn của người cha quá cố, "Trung đoàn bộ binh Brunswick-Wolfenbüttel" của hoàng gia.
Về chính sách đối ngoại, Karl dần cắt đứt quan hệ mật thiết với hoàng gia sau khi cha ông kết giao với nước láng giềng Vương quốc Phổ thông qua chính sách hôn nhân. Năm 1750, ông từ bỏ quyền sở hữu trung đoàn đế chế của mình, một dấu hiệu nữa cho thấy sự xa lánh của Viên. Trong Chiến tranh Bảy năm (1756–1763), Braunschweig-Wolfenbüttel đã chiến đấu bên phe Phổ chống lại Đế chế La Mã Thần thánh và Pháp. Sau chiến tranh cũng đẩy thân vương quốc đến bờ vực thảm họa, Karl tiếp tục các cuộc cải cách cũng như chính sách thân thiện với Phổ.
Bất chấp hoặc có lẽ vì lòng nhiệt thành cải cách, Karl đã không thể duy trì ổn định tài chính của đất nước và bị thuyết phục giao lại công việc nhà nước cho con trai cả là Thân vương tử Karl Wilhelm Ferdinand vào năm 1773. Vào ngày 26 tháng 3 năm 1780, Karl qua đời ở Braunschweig. Ông được an nghỉ cuối cùng trong hầm mộ của Nhà thờ Braunschweig.
Lính đánh thuê
Khi Cách mạng Mỹ nổ ra vào năm 1775, Công tước Karl đã nhìn thấy mối lợi tài chính lớn nếu cho Vương quốc Anh thuê quân đội của mình. Năm 1776, Carl ký một hiệp ước với người anh họ là vua George III của Anh để cung cấp lính đánh thuê phục vụ cho quân đội Anh ở thuộc địa Bắc Mỹ. Tướng Friedrich Adolf Riedesel đã dẫn theo 4000 binh sĩ vượt Đại Tây Dương đến Bắc Mỹ. Lính đánh thuê Brunswick đã chiến đấu trong đạo quân của Tướng John Burgoyne tại Trận Saratoga (1777), nơi họ bị bắt làm tù binh. Mặc dù các điều khoản đầu hàng cho phép đạo quân đánh thuê Brunswick có thể trở về châu Âu, nhưng Quốc hội Lục địa Mỹ đã huỷ bỏ quy ước, vì thế mà đội quân này bị giam giữ ở Mỹ cho đến khi chiến tranh kết thúc vào năm 1783.[3]
Di sản
Theo gợi ý của Johann Friedrich Wilhelm Jerusalem, năm 1745 ông đã cho thành lập Collegium Corolinum, một viện giáo dục đại học mà ngày nay được biết đến là Đại học Kỹ thuật Brunswick (TU) - là một trong những đại học kỹ thuật hàng đầu ở Đức.
^Werner Knopp: Im Schatten des großen Bruders: Braunschweig und Preußen in friderizianischer Zeit. In: Braunschweiger Museumsvorträge. Nr. 1, Braunschweig 1986.
^Snijman, Dee (tháng 4 năm 2005). “Brunsvigia”. www.plantzafrica.com. South African National Biodiversity Institute. Bản gốc lưu trữ ngày 10 tháng 5 năm 2008. Truy cập ngày 14 tháng 4 năm 2016. The name Brunsvigia was first published in 1755 by Lorenz Heisters (1683-1758), a botanist and professor of medicine at the University of Helmstädt. It honours Karl, the Sovereign of Braunschweig, who promoted the study of plants, including the beautiful Cape species B. orientalis.