Loài này chủ yếu phân bố trên các bờ biển ở phía tây nhiệt đới Châu Phi, Biển Đỏ, vịnh Ba Tư (Iran)[3] kéo dài về phía đông đến Ấn Độ. Loài này cũng phân bố ở Quần đảo Lakshadweep và Sri Lanka nơi sinh sản đã từng được ghi nhận tại Chilaw.[4] Phân loài chỉ định ở Tây Phi từ Mauritania đến Gabon. Chim cũng có thể được tìm thấy ngoài khơi như ở Quần đảo Canary. Số lượng nhỏ giống ở Tây Ban Nha.[5] Phân loài schistacea được tìm thấy từ bờ biển phía đông quanh bờ biển Ấn Độ.[6] Các quần thể sinh sản được biết đến từ bờ biển phía đông của Ấn Độ xung quanh hồ Pulicat.[7]
Chúng thỉnh thoảng xuất hiện trong nội địa.[8]
Diệc rạn san hô phía tây (phân loài được đề cử) phân bố như một loài lang thang ở Bắc Mỹ, Nam Mỹ và các đảo Caribbe.[9][10][11][12][13][14][15]
Dựa trên số lượng hồ sơ ngày càng tăng, người ta nghi ngờ rằng họ có thể thiết lập các thuộc địa sinh sản ở Brazil.[16] Một số hồ sơ vào khoảng những năm 1980-90 ở Đức, Áo và Pháp đã được quy cho những con chim trốn thoát khỏi một đại lý động vật ở Mittelfranken.[17]
^Ali, Salim; Ripley, S. Dillon (1978). Handbook of the birds of India and Pakistan. Volume 2 (ấn bản thứ 2). New Delhi: Oxford University Press. tr. 75–76.
^Davis Jr., William E. (1985). “Foraging Behavior of a Western Reef Heron in North America”. Colonial Waterbirds. 8 (1): 70–73. doi:10.2307/1521198. JSTOR1521198.
^Wilson, A. (2007). “Western Reef-Heron (Egretta gularis gularis) at Calvert Vaux Park, Brooklyn”. Kingbird. 57 (4): 288–294.
^Cardillo, R.; Forbes-Watson, A.; Ridgely, R. (1983). “The Western Reef–Heron (Egretta gularis) at Nantucket Island, Massachusetts”. American Birds. 37 (5): 827–829.
^Murphy, William L. (1992). “Notes on the Occurrence of the little egret (Egretta garzetta) in the Americas, with Reference to Other Palearctic Vagrants”. Colonial Waterbirds. 15 (1): 113–123. doi:10.2307/1521360.