Довжина птаха становить 16-18 см, вага 25 г. У самців голова, шия і горло темно-карміново-червоні, пера на них короткі, густі. Верхня частина тіла оксамитово-чорні з червонуватим відтінком, помітним при певному куті падіння сонячних променів. Махові пера і хвіст темно-чорні. Груди темно-карміново-червоні, решта нижньої частини тіла чорна з червонуватим відтінком. Райдужки червонувато-карі, дзьоб зверху темно-синювато-сірий, знизу блискучо-сріблясто-білий з темним кінчиком, лапи темно-сірувато-рогові.
У самиць верхня частина тіла темно-іржасто-червона, надхвістя більш червоне. Крила темні, верхні покривні пера крил і третьорядні махові пера мають рудувато-коричневі краї. Нижня частина тіла червонувато-коричнева або коричнева, груди мають сіруватий відтінок. Дзьоб коричнюватий, темний. Забарвлення молодих птахів є подібне до забарвлення самиць. Представники різних підвидів дещо різняться відтінками оперення.
Пурпурові тапіранги живляться переважно плодами, а також комахами та іншими безхребетними, іноді нектаром і рослинністю[6]. Гніздо чашоподібне, в кладці 2-3 світло-зеленуватих або блакитнуватих яйця, поцяткованих коричневими або чорнуватими плямками. інкубаційний період триває 13 днів, пташенята покидають гніздо через 11-12 днів після вилуплення. Птахи набувають статевої зрілості у віці 10 місяців. Тривалість життя пурпурових тапіранг становить 11 років[7].
↑Gill, Frank; Donsker, David, ред. (2022). Tanagers and allies. World Bird List Version 12.2. International Ornithologists' Union. Процитовано 08 листопада 2022.