Всесвітні ігри — міжнародні комплексні змагання з видів спорту, що не входять в програму Олімпійських ігор. Проводяться з 1981 року з періодичністю 1 раз на 4 роки. Міжнародна федерація спортивного орієнтування (IOF) стала членом Міжнародної асоціації Всесвітніх ігор (IWGA) у 1995 році.[1] З 2001 орієнтування включено до програми Всесвітніх ігор. З 2009 року програма змагань зі спортивного орієнтування складається з спринту (sprint), середньої дистанції (middle) і змішаної естафети (mixed relay). У змішаній естафеті за національну команду біжать дві жінки і двоє чоловіків. Чоловічі і жіночі етапи чергуються.
До 2009 року проводилася тільки індивідуальна гонка і змішана естафета. Починаючи з ігор 2009 року програма проведення змагань зі спортивного орієнтування змінилася і стала включати в себе спринт, середню дистанцію і змішану естафету.
На відміну від чемпіонатів світу та Європи, Всесвітніх іграх проводиться змішана естафета чотирьох учасників. За кожну національну команду біжать дві жінки і двоє чоловіків. Чоловічі і жіночі етапи чергуються.