Друга світова війна, Північна Атлантика. На рятувальному човні опиняється декілька членів екіпажу та пасажирів затонулого американського корабля. Несподівано до човна підпливає німецький матрос з підводного човна, який торпедував судно. Деякі з тих, хто врятувався, пропонують викинути німця за борт, але інші їх зупиняють. Оскільки невідомо, скільки часу прийдеться провести на рятувальному човні, Ріттенгауз пропонує розподілити обов'язки. Капітаном обирають моториста Ковака.