Полін Етьєн народилася 26 червня 1989 і виросла в містечку Іксель у Бельгії. Доволі рано вона почала цікавитися музикою і театром, у підлітковому віці займалася в театральній майстерні.
Акторську кар'єру Полін Етьєн почала у 2008 році з невеликої ролі у фільмі Жоакіма Лафосса«Приватні уроки» за яку отримала бельгійську національну кінопремію«Магрітт» як найперспективніша молода акторка[1]. У 2009 році акторка знялася разом з Редою Катебом у стрічці «Нам би лише день вистояти…», отримавши за роботу у фільмі французьку кінопремію «Люм'єр» та «Золоту зірку кіно» від Французької академії кінопреси.
У 2011 році акторка знялася в телевізійній драмі «Життя по-французьки», знятою режисером Жаном-П'єром Сінапі за однойменним романом Жана-Поля Дюбуа. У стрічці «Черниця» Полін Етьєн працювала з Ізабель Юппер і Франсуазою Лебрун. Цей фільм французького режисера Гійома Ніклу, знятий 2013 року за однойменним твором Дені Дідро, був номінований на премію «Золотий ведмідь»63-го Берлінського кінофестивалю, а саму Полін Етьен було номіновано відразу на дві престижні французькі премії — «Сезар» і «Люм'єр» — в категорії «Найперспективніша акторка» та на здобуття премії «Магрітт» за найкращу жіночу роль (отримала нагороду)[2].
Одна з останніх робіт Полін Етьєн у кіно — роль у стрічці Стефана Ліберськи «Токійська наречена», де акторка зіграла головну героїню — юну дівчину Амелі Нотомб, яка вирушає до Японії, країни свого дитинства, щоб знайти там натхнення і написати книгу. За цей фільм акторку було втретє номіновано на премію «Магрітт» та вдруге у категорії «Найкраща акторка»[3].