Свою першу стрічку (документальну) зняв у 1912. Почав працювати в Голлівуді в 1915 Учасник Першої світової війни. Після війни рік провів в Парижі, повернувся в США в 1919. З 1921 — головний оператор. Зняв понад 140 фільмів.
Дворазовий лауреат премії Оскар за найкращу операторську роботу (1935, 1943). Очолював Американське суспільство кінооператорів (1930—1931, 1963—1965, 1969—1970). Зірка на Голлівудській «Алеї Слави» (1960).