Seven Steps to Heaven — восьмий студійний альбом джазового музиканта Майлза Девіса, випущений у 1963 році, за каталожними номерами CL 2051 та CS 8851 у стерео. Запис здійснено на студії Columbia на 30-й вулиці в Мангеттені та на студії Columbia в Лос-Анджелесі, під час сесій, записаних у квітні 1963 року (в Лос-Анджелесі) та травні 1963 року (в Нью-Йорку). Він представляє Квінтет Майлза Девіса у перехідному періоді, а нью-йоркська сесія представила ритм-секцію у складі Гербі Генкока, Рона Картера і Тоні Вільямса, які стануть постійними акомпаніаторами Девіса протягом наступних п'яти років. Після виходу альбом став найуспішнішим у чарті поп-платівок Billboard до того моменту, досягнувши 62 місця.
Після незавершених сесій для Quiet Nights у 1962 році, Девіс повернувся до клубної роботи. Однак у 1962 році у нього виникла низка проблем зі здоров'ям, що зробило його концерти непослідовними; він пропускав концерти, що мало фінансові наслідки.[10][11] Зіткнувшись зі зменшенням прибутків, наприкінці 1962 року весь гурт пішов, Генк Моблі розпочав сольну кар'єру, а ритм-секція у складі Вінтона Келлі, Пола Чемберса і Джиммі Кобба працювала разом.[12] Особливо важким ударом став відхід Чемберса, який був єдиним, хто залишився зі складу оригінального складу гурту, що був сформований у 1955 році.
Маючи на меті виконати клубні дати, Девіс найняв кількох музикантів, щоб їх замінити: Френка Строзьєра на альт-саксофоні та Гарольда Маберна на піаніно, а на початку року до них приєдналися Джордж Коулман та Рон Картер.[13] Для виступів на Західному узбережжі у березні Девіс додав барабанщика Френка Батлера,[14] але коли настав час сесій, Девіс відмовився від Строзьєра та Маберна на користь піаніста Віктора Фельдмана.[15] Маючи прибуткову кар'єру сесійного музиканта, Фельдман відхилив пропозицію Девіса приєднатися до гурту, і вони разом з Батлером лишилися в Каліфорнії.[16] Повернувшись до Нью-Йорка, Девіс знайшов музикантів, які будуть з ним протягом наступних шести років, Гербі Генкока і Тоні Вільямса; разом з Картером і Коулманом був сформований новий Квінтет Майлза Девіса.[16] Вільямс, якому тоді було лише 17 років, працював з Джекі Макліном, а Генкок вже записав хітовий сингл «Watermelon Man», записаний перкусіоністом Монґо Сантамарією.[17]
Музика
Зібрана група на квітневих сесіях закінчила матеріал, достатній для цілого альбому, але Девіс вирішив, що швидкісні номери неприйнятні, і перезаписав їх усі з новою групою під час травневих сесій у Нью-Йорку.[18] Дві баладні мелодії, записані в Лос-Анджелесі, були старими — «Baby Won't You Please Come Home», написана в 1919 році і стала хітом для Бессі Сміт у 1923 році, а «Basin Street Blues» була представлена Луї Армстронгом у 1928 році.[19] У жодній з них не грає Коулман; обидві є квартетним виконанням за участю Девіса і ритм-секції.
Серед швидких травневих номерів з Нью-Йорка — «Joshua» Фельдмана, який залишився у виконавському доробку Девіса до кінця десятиліття. Це останній студійний альбом Девіса зі стандартами, а не оригінальними творами гурту; вони зникли на той час, коли квінтет здійснив останню кадрову зміну — Вейн Шортер замінив Коулмана наприкінці 1964 року.
15 березня 2005 року лейбл Legacy Records перевидав альбом на компакт-диску з двома бонус-треками, записаними під час квітневих сесій у Лос-Анджелесі. «Summer Night» була раніше випущена на Quiet Nights, щоб довести цей альбом до прийнятного хронометражу.