Характерною особливістю цього альбому команди є більш складні аранжування і синтезаторний звук, характерний для прогресивного року, окрім того в його записі навіть взяв участь клавішникгуртуYes — Рік Вейкман.
Історія
Робота над альбомом почалася, як згадували учасники гурту, у важкий для неї період, коли довелося розірвати відносини з колишнім менеджментом, а участь у Black Sabbath почала перетворюватися на рутину («Гастролюємо, пишемо, записуємося — знову і знову» — Оззі Осборн)[4]. На стані музикантів позначався і спосіб життя, що частково позначилося на тематиці альбому («Killing Yourself to Live»).
Тоні Айоммі згадував, що після Vol.4 у нього настала творча криза; він уже впав у відчай, коли виник «…цей риф, який врятував Black Sabbath» і після якого решта пісень стала з'являтися одна за одною.
Для роботи над матеріалом група орендувала замок в Уельсі; музиканти стверджували, що він був «з привидом» (Білл Ворд стверджував, що бачив привида, що вистрибує з вікна; після цього він, лягаючи спати, завжди брав кинджал із собою в ліжко)[4]. Група розташувала апаратуру у підвалах, де, як казав Айоммі, сама атмосфера сприяла появі нових ідей. Для Оззі Осборна альбом став творчою вершиною: він говорив, що ні до, ні після голос його не звучав так добре, особливо в гармонії з самим собою[4].
«Sabbath Bloody Sabbath». Жорсткий риф чергується з акустично-джазовим рефреном, використовує апокаліптичну образність, але основна тема пісні — почуття гурту стосовно музичного бізнесу взагалі та колишнього менеджменту зокрема. У буклеті до видання Black BoxБатлер написав: «Лірика в „Sabbath Bloody Sabbath“ відображала життєвий досвід групи, злети та падіння, гарні та погані часи, кризи, ділову сторону всього цього»[5].
«National Acrobat». Середньотемповий прог-блюзовий трек, побудований на складному, витіюваному рифі[6], — продовжує тему, започатковану в After Forever: це філософський роздум про сенс життя з релігійним підтекстом. Текст пісні (як пізніше зазначав Батлер) повністю спростовував поширену в тодішній музичній пресі думку про те, що Black Sabbath нібито піднімають «високі» теми, маючи «вузьку свідомість».
Інструментальна композиція «Fluff» (Пушок) названа на честь Алана Фрімана, діджея BBC, який мав прізвисько «Пушок»,[7] вона звучала під час першого одруження Айоммі з Сюзан Сноудон (під неї вона йшла до вівтаря)[8].
↑Pennanen, Timo (2006). Sisältää hitin – levyt ja esittäjät Suomen musiikkilistoilla vuodesta 1972(фін.) (вид. 1st). Helsinki: Kustannusosakeyhtiö Otava. ISBN978-951-1-21053-5.