«Луїджі Кадорна» був закладений 19 вересня 1930 року на верфі «Cantieri Riuniti dell'Adriatico» у Трієсті. Спущений на воду 30 вересня 1931 року, 11 серпня 1933 року увійшов до складу Королівських ВМС Італії.
Брав участь у підтримці франкістів під час громадянської війни в Іспанії, супроводжуючи транспорти зі зброєю та проводячи розвідку.
У квітні 1938 року брав участь у маневрах флоту, на яких були присутні Беніто Муссоліні та Адольф Гітлер.
Надалі «Луїджі Кадорна» був відправлений на ремонт у Ла-Спецію, який тривав до лютого 1941 року. Після ремонту крейсер брав участь у супроводі конвоїв у Північну Африку.
У грудні 1942 року «Луїджі Кадорна» був відправлений у Полу і перекласифікований на навчальний корабель, на якому проходили навчання курсантів.
Але через втрати італійського флоту улітку 1943 року крейсер був повернутий до складу флоту і зарахований до складу 8-ї дивізії легких крейсерів. Він здійснював доставку військ та спорядження в Албанію.
Після капітуляції Італії 9 вересня 1943 року «Луїджі Кадорна» разом з іншими італійськими кораблями прибув на Мальту. Надалі він використовувався союзниками як швидкохідний транспорт.
Післявоєнна служба
Після закінчення Другої світової війни крейсер «Луїджі Кадорна» відповідно до договору між Італією та союзниками залишився у складі італійського флоту. Але через поганий технічний стан він використовувався як навчальний корабель.
У травні 1951 року «Луїджі Кадорна» був виключений зі складу флоту і відправлений на злам.